Deportes Tolima cumplió el objetivo y superó una ronda más en la Copa Libertadores, en gran parte por lo hecho como local - crédito @cdtolima/X
El estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué será epicentro en la noche del martes 18 de agosto (7:30 p. m.) de un partido de alto impacto para las aspiraciones del Deportes Tolima: que buscará la cuota inicial de lo que sería una eventual clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026, cuando reciba a un bicampeón sudamericano, como Independiente del Valle de Ecuador, en un duelo entre dos viejos conocidos.
El equipo comandado por el bogotano Sebastián Oliveros, que tomó el mando tras la abrupta salida de Lucas González, tendrá la gran oportunidad de seguir haciendo historia en la competencia, al ser el único elenco colombiano que sigue con vida en la competencia. Clasificado como el segundo del Grupo B, con ocho puntos de 18 posibles, medirá fuerzas ante el flamante líder de la llave H, en la que cosechó un total de 13 unidades.
Así pues, el colectivo atraviesa un presente de contrastes, pues si bien viene con sobresalientes números en el arranque en la Liga BetPlay 2 2026, con nueve puntos de 12 jugados, en la Copa BetPlay fue eliminado apenas en su debut, en la llave de dieciseisavos de final. Ahora, ante el gran reto, está obligado a dar la pelea para seguir avanzando en la máxima competición de clubes del continente, con el empuje de su fiel afición.
En un total de 11 presentaciones, la mejor presencia de los ‘musicales’ en el certamen ha sido, hasta el momento, la de su debut, cuando llegó hasta la semifinal, en 1982, aunque el formato era radicalemente distinto: pues eran seis clubes en total los que llegaban a esta instancia. Ahora la posibilidad está en meterse entre los ocho mejores clubes de la región, lo cual sería todo un hito para una escuadra que no goza del cartel de otras.
Las novedades del Deportes Tolima para su retorno a la ‘gloria eterna’
Con miras a este encuentro, considerado el más importante de la temporada como local, se confirmaron dos esperados regresos: el del arquero brasileño Neto Volpi, tras superar molestias musculares; y el volante mixto Brayan Rovira, que había sufrido una tendinitis en su rodilla derecha. De esta manera, la nómina contará con dos elementos de lujo con miras al encuentro definitivo, a disputarse en el ‘Coloso de la 37’.
En contraste, uno de los ausentes es el delantero atlanticense Luis ‘El Chino’ Sandoval, que sufrió una lesión muscular en el muslo posterior izquierdo. Al que se suma el extremo Éver Valencia. que registra el mismo tipo de molestia, pero en su muslo derecho; siendo las dos bajas plenamente confirmadas en un colectivo que quiere dar el primer golpe y picar en punta en la llave pactada a ida y vuelta, que representará un gran desafío.
En relación con el más reciente encuentro, el disputado ante Internacional Bogotá como local, en el que se impuso por la mínima diferencia (2-1) ante Internacional Bogotá, se destaca la inclusión en el primer equipo del zaguero Juan José Mera, en lugar del lateral Cristian Arrieta, que no fue tenido en cuenta para este cotejo continental. A su vez, está el canterano Yoimar Moreno. como mediapunta, en una propuesta ofensiva.
Los convocados del Deportes Tolima para recibir a Independiente del Valle:
Arqueros: Neto Volpi, Miguel Ortega y Gali Balanta.
Defensas: Jherson Mosquera, Junior Hernández, Ánderson Angulo, Yordan Osorio, Jan Angulo, Daniel Pedrozo y Juan José Mera.
Volantes: Víctor Reyes, Sebastián Guzmán, Homer Martínez, Brayan Rovira, Edwar López, Yoimar Moreno, Luis Sánchez y Kelvin Flórez.
Delanteros: Jorge Cabezas Hurtado, Adrián Parra, Jáder Valencia y Sergio Aguayo.
