Deportes Tolima reaccionó en la recta final de la fase regular y se jugará sus opciones de clasificación en la última jornada - crédito @cdtolima/X
Aunque el presente del grupo no era el más alentador, dos victorias al hilo bastaron para que Deportes Tolima mantuviera la ilusión, hasta la última fecha, de meterse a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2 2026. La más reciente, la cosechada en la noche del domingo 8 de noviembre, cuando le remontó a Millonarios como local (2-1).
Con 26 puntos y +2 de gol diferencia, el plantel orientado por el mundialista Luis Fernando Suárez tiene el juego de posibilidades abierto con miras a una eventual clasificación a la siguiente fase del certamen. La misión imposible que se describía antes del choque ante Deportivo Pereira, hoy parece un escenario factible a juzgar por la irregularidad del FPC.
Aunque no solo bastará con ganar su último partido del ‘todos contra todos’, el que protagonizará el sábado 14 de noviembre en su visita al Deportivo Cali, lo cierto es que las opciones hoy son más claras de lo que se preveía. Con todo y que el desarrollo de la jornada 18 de la competición, hasta el momento, ha perfilado a una serie de rivales en ese objetivo.
¿Qué tiene que pasar para que Deportes Tolima se meta a los cuadrangulares?
De entrada, tanto Suárez como su grupo tendrán que derrotar -y ojalá por más de un gol- al elenco ‘azucarero’, en un escenario adverso al que se vivió en el primer semestre: en el que eran los ‘verdiblancos’ los que llegaban necesitados de triunfo al gramado del Murillo Toro ante un ‘Pijao’ clasificado. Ahora, los de la urgencia son los jugadores de la ‘Tierra Firme’.
Cabe destacar que a la fecha la tabla de posiciones está así:
- Atlético Nacional: 39 puntos (18 PJ)
- América de Cali: 36 puntos (18 PJ)
- Deportivo Cali: 34 puntos (18 PJ)
- Atlético Bucaramanga: 32 puntos (18 PJ)
- Independiente Santa Fe: 31 puntos ((18 PJ)
- Independiente Medellín: 29 puntos, +3 (18 PJ)
- Millonarios: 27 puntos , +9 (18 PJ)
- Once Caldas: 27 puntos, +4 (18 PJ)
- Deportes Tolima: 26 puntos, +2 (18 PJ)
- Águilas Doradas: 25 puntos, +1 (18 PJ)
- Cúcuta Deportivo: 24 puntos, -5 (17 PJ)
En consecuencia, además del triunfo en Palmaseca, el equipo tolimense deberá esperar por estos resultados:
- Que Once Caldas, octavo con 27 puntos (+4), no le gane al Atlético Nacional de visitante, en el remate de la fase regular. En caso de un triunfo ‘albo’ en el Atanasio Girardot, tendrá que aguardar que Millonarios, séptimo con 27 unidades (+9), no triunfe en condición de local frente al ya eliminado Alianza Fútbol Club, en el césped de El Campín.
De esta manera, el objetivo de Luis Fernando Suárez y su grupo es ir por uno de los dos lugares en disputa, aunque otra de las posibilidades, si se dan victorias de caldenses y capitalinos, es que Independiente Medellín, sexto con 29 unidades (+3), pierda ante Águilas Doradas, décimo con 25 puntos (+1). Si eso sucede, el cupo a la semifinal sería de los de Ibagué.
- Que Cúcuta Deportivo, undécimo con 24 puntos (-5), no gane los dos encuentros que le quedan, frente a Junior como visitante, y frente a Jaguares como local. Ambos rivales del ‘rojinegro’ están eliminados, lo que podría facilitar su lucha de estar en la fiesta de fin de año y atravesarse en el camino de los ‘musicales’, que tendrán que batirse ante el Cali.
Ahora bien, si Deportes Tolima empata ante los vallecaucanos a domicilio llegará a 27 puntos y, si bien tendrá posibilidades de jugar los cuadrangulares, deberá esperar que se registren resultados que avalen sus chances de estar entre los ocho mejores clubes del rentado criollo, en lo que sería su presencia número 36 desde que se juegan los torneos cortos.
La combinación que tendría que darse incluye:
- Que Once Caldas pierda por dos goles o más frente a Nacional como foráneo; así, en una eventual definición entre ambos, igualarían en puntos y en diferencia de anotaciones, y la clasificación sería para los de la ‘Tierra Firme’, que superan a los de Manizales en goles marcados en lo que va del certamen liguero, a la fecha con 23 tantos frente a 22.
Pero además necesita que…
- Águilas caiga o iguale ante el DIM, en el Atanasio Girardot. Así, a lo máximo que llegarían los antioqueños sería a 26 unidades y no superarían a los de Ibagué en esta disputa, que se prevé interesante a juzgar por la manera en que hubo cierta reacción en la interna del ‘Vinotinto y Oro’ y, del mismo modo, un doloroso desliz del cuadro ‘plumífero’.
- Cucuta solo sume tres puntos en los dos juegos que le restan, pues si bien igualarían en puntos (27), Tolima se lo llevaría por delante por una mejor diferencia de gol, que es el ítem que podría jugar en contra del onceno de la frontera: a la fecha con un -5 en contra que podría tener influencia al momento de dirimir una posible clasificación a los cuadrangulares.
- Millonarios no entra en esta ecuación debido a que tiene una buena diferencia de anotaciones (+9), con la que superaría a los tolimenses en una hipotética lucha de un lugar en la fiesta de fin de año en el balompié rentado. En todo caso, el triunfo ya cosechado ante los ‘embajadores’ fue trascendental para mantenerse con posibilidades hasta el final.
De esta forma, todo está servido para que se definan los últimos convidados a la fiesta de los ocho, en búsqueda de la tan anhelada estrella de Navidad; esquiva para el club desde la temporada del 2021, cuando ganó por última vez en la competición. Justamente en un título que lo llevó a definir frente a Millonarios la distinción de monarca del FPC en pandemia.
