Deportes Tolima, más vivo que nunca: le ganó a Millonarios y peleará hasta la última fecha por un cupo a los cuadrangulares del FPC

Requería de los tres puntos y los consiguió: Deportes Tolima pasó de nueve fechas sin ganar a dos triunfos al hilo en la Liga BetPlay 2 2026, luego del conseguido en la noche del domingo 8 de noviembre ante Millonarios (2-1), en cumplimiento de la jornada 18 del certamen. La suerte está echada y los de Ibagué tendrán posibilidades hasta el final.

Las anotaciones de Éver Valencia, desde los 12 pasos (24′) y de Kelvin Flórez (35′), le dieron un hálito de vida a los ‘musicales’, a los que les tocó remar tras el amargo arranque del compromiso, por culpa del tiro libre ejecutado por el volante Juan Guillermo Cuadrado (7′). Con orden defensivo, y aun pese a las inseguridades del arquero Miguel Ortega, el local ganó.

La victoria a principios de semana ante Deportivo Pereira (1-3) parece haber levantado el ánimo del equipo, que se supo reponer a un inicio difícil y contra todo pronóstico derrotó a los capitalinos, a los cuales metió en serios aprietos de cara a una eventual presencia en los ocho. Las opciones se abrieron y lo que se creía una utopía ahora podría ser una bella realidad.

Con este resultado, el club de la ‘Tierra Firme’ llegó a 26 unidades en el tablero de posiciones y, ubicado de manera parcial en la novena casilla, prolongó sus chances hasta la última fecha: en la que visitará el sábado 14 de noviembre al Deportivo Cali, en búsqueda de un resultado que le permita decir presente en una nueva semifinal, que sería la número 36 en su historial.

Deportes Tolima: de menos a más ante un Millonarios poco constante

 
Apenas transcurría el minuto 1 del encuentro cuando se dio la primera posibilidad de gol del dueño de casa, con un impacto del volante Brayan Rovira fue desviado por uno de los zagueros del visitante. A partir de entonces, el partido se tornó intenso entre dos elencos que llegaban necesitados al gramado del Murillo Toro, en pro de meterse en los cuadrangulares.

Pero el foráneo fue el que aprovechó la oportunidad inicial en campo tolimense, con una genialidad del veterano Juan Guillermo Cuadrado. El de Necoclí, con un potente remate de tiro libre y la complicidad del arquero mexicano Miguel Ortega, abrió la cuenta en el ‘Coloso de la 37’, al clavar su impacto por la parte central, en la que no apareció el cancerbero del ‘Pijao’.

El tanto del referente de la selección Colombia, que después de casi 18 años volvió a anotar en el fútbol profesional colombiano, obligó al anfitrión a adelantar líneas e ir en búsqueda de una mejor suerte. Pero esta iniciativa le permitió al foráneo llegar con mayor facilidad a predios del ‘Vinotinto y Oro’, que tuvo en su portero a un hombre inseguro, que no dio garantías.

Pero a los 21′, el juez Ferney Trujillo sancionó penal en favor del local, por una clara mano en el área del lateral Danovis Banguero, aunque también hubo agarrón de Sergio Mosquera sobre Yordan Osorio. Porque cuando no parecía haber claridad tras el mazazo sufrido, una acción de otro encuentro le abrió la vía a los ibaguereños para ir por la paridad.

 

En la ejecución, el encargado de transformar la infracción en gol fue el extremo Éver Valencia, que escogió su palo derecho para engañar al golero Javier Burrai y así darle un respiro al entrenador Luis Fernando Suárez. Aún sin haber hecho grandes méritos para lograr el empate, el tanto cayó como un bálsamo para un partido que empezaba a calentarse.

Y con el envión anímico que le dio esta anotación, Tolima encontró las vías para montarse en el marcador. Y lo hizo con uno de los jugadores más cuestionados, que respondió al voto de confianza de Suárez y con una gran jugada individual levantó de las tribunas a los más de 7.000 espectadores locales que respondieron a la cita en el máximo escenario deportivo de la ciudad.

Un pase en profundidad de Homer Martínez, que se reivindicó con la afición, y el fallido rechazo del lateral Banguero, le permitió al mediapunta Kelvin Flórez irse en solitario y definir con un potente remate cruzado que dejó sin posibilidades al portero foráneo, para la felicidad de toda la parcial presente en el coliseo deportivo, y la ilusión creciente.

Aunque en Millonarios inquietaron jugadores como David Macalister Silva, en un remate en el que exigió al arquero Ortega a los 31′, y con el primer tiempo cumplido (45+1′) el volante Cuadrado, por la vía del tiro libre, el anfitrión logró conservar su ventaja, de cara a un segundo periodo que se preveía a todas luces inquietante para el DT mundialista y sus dirigidos.

Manejo: Deportes Tolima soportó la embestida azul y salió avante

 
En la etapa de complemento, el visitante hizo una serie de modificaciones en materia ofensiva, con el objetivo de darle vuelta a la historia. En contraste, el local mantuvo su onceno inicialista y por los costados quiso hacer daño a un contrincante necesitado, aunque le faltó la puntada final para ir asegurando el triunfo que le permitiera prolongar sus chances de clasificar.

Solo fue hasta los 56′ que el timonel ‘Pijao’ hizo una doble modificación, con la inclusión del delantero Luis ‘El Chino’ Sandoval por Valencia y del zaguero Jan Angulo por Martínez. Con estas variantes, el estratega quiso darle un aire nuevo a algunas posiciones clave, más allá de a los 62′ el equipo se llevó un gran susto, con una incursión de Rodrigo Contreras.

A los 72′, una definición de Angulo que terminó al fondo de las piolas del arco sur del Murillo Toro fue invalidada por el juez Trujillo, que a expensas del VAR sancionó una mano previa del volante Víctor Reyes, que había reemplazado a Brayan Rovira. Y acto seguido, a los 74′, de nuevo Cuadrado inquietó en la pelota quieta en el visitante.

Con la inclusión de elementos como Edwar López y el mexicano Sergio Aguayo, la intención fue la de mantener la presencia ofensiva y así mantener ocupada a la defensa contraria, en medio de la vocación altamente ofensiva de un rival que urgía por salvar, al menos, la paridad. Para fortuna del dueño de casa, los ataques del foráneo fueron improductivos.

Como hecho relevante, cuando el tiempo estaba consumado (90+5′), Aguayo se hizo expulsar de una forma insólita, por una agresión a un rival que el silbato Trujillo no perdonó, sacándole el merecido cartón; en un final que pudo ser más tranquilo para un onceno que por fin entendió lo que se estaba jugando, con la esperanza de que no sea, quizá, demasiado tarde.

Así formó Deportes Tolima ante Millonarios

• Miguel Ortega
• Jherson Mosquera
• Yordan Osorio
• Juan José Mera
• Junior Hernández
• Homer Martínez
• Brayan Rovira
• Éver Valencia
• Kelvin Flórez
• Adrián Parra
• Jorge Cabezas

Entraron en la segunda parte:

• Jan Angulo por Martínez (56′)
• Luis Sandoval por Éver Valencia (56′)
• Víctor Reyes por Rovira (65′)
• Edwar López por Cabezas Hurtado (81′)
• Sergio Aguayo por Parra (81′)