En el predio deportivo de San Gabriel, Deportes Tolima recuperó fuerzas y quedó listo para su siguiente gran desafío en el primer semestre de 2026 - crédito @cdtolima/X
La fiesta está servida: Deportes Tolima, ante su parcial, irá por la ‘cuota inicial’ de lo que sería su undécima clasificación a la gran final de la Liga BetPlay 1 2026, cuando reciba el sábado 16 de mayo (6:00 p. m.) al Atlético Nacional, en los primeros 90 minutos de la llave semifinal del torneo que está próximo a entregar la primera estrella de la temporada y, de paso, el cupo a fase de grupos de la Copa Libertadores.
Precedidos del triunfazo logrado a domicilio frente al Deportivo Pasto (0-2), con el que sentenciaron la llave de cuartos de final con un concluyente 3-0 en sus cuentas, el equipo orientado por el bogotano Lucas González saldrá a darle batalla al que, a juicio de la prensa capitalina, es el gran favorito: que humilló al Internacional de Bogotá con un insólito 7-1 que podría resultar engañoso para medir el verdadero nivel del cuadro pais.
A la par de este desafío, para el cual el orientador convocó al jugador número 12, se plantea la necesidad de ser inteligentes en la gestión de la nómina, pues solo tres días después y a 5.680 kms de distancia, el ‘Vinotinto y Oro’ tendrá que salir por un triunfo que sería histórico: pues podría instalarlo no solo en los octavos de final de la Copa Libertadores, ante Coquimbo Unido de Chile, sino lo podría dejar líder de su llave.
Como bien decían algunos miembros del plantel y el propio González: el honor es estar a estas alturas del semestre con metas por delante. “En la interna hablamos que estar cansado hoy es un privilegio, porque estamos en competencia internacional, gracias a Dios primeros y clasificados a semifinal contra un rival durísimo, difícil, pero lo supimos manejar”, afirmó en sus declaraciones el lateral cartagenero Cristian Arrieta.
Así pues, con la necesidad de sacudirse de los dolorosos reveses de 2022-1 y 2024-2 ante este adversario, y revalidar las apoteósicas jornadas del 9 de junio de 2018, cuando gritó campeón en casa ‘verdolaga’, el onceno ibaguereño va con sus mejores argumentos: la posesión como doctrina para ir doblegando a su rival con el útil en sus pies y, por lo menos eso se anhela, la efectividad para traducir ese dominio en la pizarra.
Deportes Tolima, con novedades para el primer ‘sorbo’ de la semifinal liguera
Con miras a esta cita, en la que se esperan cerca de 28.000 espectadores en las tribunas del máximo escenario deportivo de los ibaguereños, se registraron al menos al menos cuatro novedades en el plantel principal, en contraste con el que venció a domicilio a los ‘volcánicos’ y dio un paso al frente en su objetivo de seguir en carrera hacia la disputa del título, el mismo que le fue esquivo en la segunda mitad del 2025.
En el sector defensivo, se destaca la reaparición del lateral izquierdo Junior Alexis Hermández, que no actuó frente a los nariñenses, y que, en una decisión sorpresiva, fue noticia en la jornada del jueves 14 de mayo al ser incluido en la prelista de la Selección Colombia para la Copa del Mundo 2026, a disputarse en Estados Unidos, México y Canadá. El canterano tomará el lugar del zaguero central Daniel Pedrozo, que descansará en esta fecha.
A su vez, en zona medular, el mediocampista Cristian Trujillo fue incluido en la convocatoria, luego de pagar dos fechas de sanción por la roja sufrida en el cierre del ‘todos contra todos’, en el empate (1-1) frente al Deportivo Cali. Con ello entró al grupo en lugar del tolimense Santiago Joven, que quedó al margen del primer equipo por decisión técnica, pues el timonel consideró a otro juvenil para este trascendental duelo en el ‘Coloso de la 37’.
En efecto, se trata del atacante Néifer Sánchez, que junto con el mediapunta Éver Valencia entró en consideración del adiestrador, que decidió darles el voto de confianza con miras a esta contienda. Por su parte, los extremos Jersson González y Jáder Valencia, tampoco fueron incluidos de cara a este duelo, quizá resguardándolos para que den su aporte en la cita copera, en la que se jugará el ‘todo por el todo’ en el certamen.
Los convocados del Deportes Tolima para recibir al Atlético Nacional en el Murillo Toro:
Arqueros:
- Luis Marquínez
- Neto Volpi
Defensas:
- Junior Hernández
- Jherson Mosquera
- Cristian Arrieta
- Shean Paul Barbosa
- Ánderson Angulo
- Jan Angulo
Volantes:
- Brayan Rovira
- Cristian Trujillo
- Sebastián Guzmán
- Juan Pablo Torres
- Juan Pablo Nieto
- Éver Valencia
- Edwar López
- Kelvin Flórez
- Yoimar Moreno
Delanteros:
- Néifer Sánchez
- Adrián Parra
- Luis Sandoval
