En un partido intenso, Deportes Tolima venció el 1 de marzo al Atlético Nacional y se mantuvo en el lote de los ocho mejores del FPC - crédito @cdtolima/X
Dos de los clubes más regulares del último tiempo en el fútbol profesional colombiano volverán a estar frente a frente, en búsqueda del ansiado cupo a la gran final de la Liga BetPlay 1 2026. Son estos Deportes Tolima y Atlético Nacional, en un duelo en el que prometen sacarse ‘chispas’, pues medirán fuerzas el sábado 16 de mayo (6:00 p. m.) en el juego de ida de la semifinal del certamen, en el gramado del Manuel Murillo Toro de Ibagué.
En efecto, el cuadro de la ‘Tierra Firme’, que completó su presencia número 35 en instancias definitivas desde que se disputan los torneos cortos en el rentado colombiano, en su décima semifinal en el formato de ‘play-offs’, medirá fuerzas ante un contrincante de quilates, en búsqueda de una nueva clasificación a la gran final; que de lograrlo sería su segunda en línea. Al frente estará el gran favorito del torneo, que no quiere ofrecer ventaja.
Ambos, precedidos de sendos triunfos en la llave de cuartos de final, pues en el caso de los locales dejaron en el camino al Deportivo Pasto, mientras los foráneos dieron buena cuenta de Internacional de Bogotá, saldrán al gramado por esa primera alegría: la misma que les permita afrontar con mayor tranquilidad el duelo de vuelta, que se disputará el sábado 23 de mayo en el césped del estadio Atanasio Girardot de Medellín.
En ese orden de ideas, la Comisión Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) encomendó para este encuentro a un juez que, en el papel, tendría que ofrecer garantías; pero que en los antecedentes entre ambos clubes es recordado por una determinación polémica, que en su momento influyó para que el cuadro de la ‘Tierra Firme’ se quedara sin su cuarta estrella. Un episodio muy bien recordado en suelo tolimense.
¿Cuál es el árbitro que pitará el choque entre Deportes Tolima y Atlético Nacional?
De acuerdo con la comisión, el encargado de orientar las acciones en este compromiso es el bogotano Andrés Rojas: designado para representar a Colombia en la Copa del Mundo de la FIFA, pero que es señalado por su actuación del 26 de junio de 2022. Ese día, en el choque de vuelta de la final de la Liga 1, que perdió la ‘tribu’ ante el ‘Rey de Copas’, expulsó al volante Daniel Cataño y le perdonó la roja al zaguero central Emanuel Olivera.
Aquella vez, dejó con 10 al cuadro tolimense (57′) tras la aparente falta cometida por el mediocampista tras fallar el penal ante el arquero Kevin Mier, aunque en el desarrollo del encuentro debió sacarle una tarjeta amarilla más al defensor argentino del rival, que quedó vivo en este partido y le permitió a su equipo conservar la ventaja numérica; a la postre vital para llevarse la gloria de territorio de la ‘tribu’, que no pudo aguantar.
En el máximo escenario de los ibaguereños, el silbato estará acompañado por John Gallego, de Caldas y Heiberth Calvo, de Bogotá; mientras que como cuarto juez oficiará el local José Bautista. En el VAR, en tanto, hará su labor David Nicolás Rodríguez, como ocurrió el pasado miércoles 13 de mayo en la visita al Pasto, con la compañía de Never Manjarréz de Córdoba, como el hombre en el AVAR.
El más reciente encuentro en el que Rojas le pitó a los ‘musicales’ fue el del 27 de enero, en el empate (2-2) frente a Independiente Medellín, por la tercera fecha de la fase regular. En aquel encuentro, el bogotano expulsó a dos jugadores del ‘Pijao’: Yhormar Hurtado y Elan Ricardo, en un cotejo en el que mostró dos cartones amarillos y sancionó, en total, 22 infracciones en el césped del Atanasio Girardot.
El último partido que orientó el capitalino en el FPC fue el del 3 de abril, en el triunfo (4-3) de Junior de Barranquilla ante Deportivo Pasto, en el que decretó 26 faltas y enrostró cinco cartulinas amarillas, en un juego en el que los locales le dieron vuelta a la pizarra y clasificaron como segundos del tablero de posiciones. Además de su visita al ‘Coloso de la 37’, el juez tendrá actividad internacional la semana entrante.
