Deportes Tolima jugó casi más de 59 minutos en desventaja numérica, por la vergonzosa actuación del juez Andrés Rojas - crédito @cdtolima/X
En un duelo para alquilar balcón, Deportes Tolima y Atlético Nacional definirán el sábado 23 de mayo (6:00 p. m.) al segundo finalista de la Liga BetPlay 1 2026 en el estadio Atanasio Girardot, en el que el cuadro ‘Vinotinto y Oro’ parte en desventaja tras la caída (0-1) en Ibagué. El encuentro, entre dos viejos conocidos, viene cargado tras lo sucedido en el choque de ida, en el que se registraron fuertes controversias disciplinarias.
Aunque la serie quedó abierta pese al triunfo ‘verdolaga’ en el estadio Manuel Murillo Toro, el onceno de la ‘Tierra Firme’ está obligado a buscar la remontada fuera de casa, para mantener vivas sus aspiraciones de título. Por ello, ambos clubes llegarán a esta contienda con algunas bajas, como ocurre en el visitante, que por la injusta determinación del árbitro Andrés Rojas se quedó sin su capitán en cancha, Ánderson Angulo.
Es por ello que para esta cita, en la que los de Ibagué saldrán por su undécima presencia en una máxima instancia, se esperaba la escogencia de un juez que diera plenas garantías, pero que en realidad se ha visto salpicado por algunas malas actuaciones en el rentado criollo. En la hinchada su nombre causó una serie de comentarios que mostraron el inconformismo y la prevención que existe en relación con estas designaciones.
¿Cuál será el árbitro central del duelo entre Atlético Nacional y Deportes Tolima?
La terna arbitral designada para el compromiso está encabezada por el vallecaucano Carlos Betancur, quien contará con la asistencia de John León (Caldas) y David Fuentes (Cesar), además del local Wílmar Roldán (Antioquia) como cuarto árbitro; lo cual resulta en cierto modo extraño, pues es un juez que, por lo general, por su vasta experiencia de 500 partidos en el profesionalismo, está llamado a ser protagonista.
Por su parte, el sistema VAR quedará bajo la supervisión del ibaguereño Nicolás Gallo, del colegio de Caldas, y el AVAR será Javier Patiño, del Meta). Ambos jueces han dirigido partidos clave de la temporada y mantienen una estricta vigilancia sobre las acciones determinantes en partidos de alta tensión; más allá de que, contrario a lo que se creería, el tolimense cuenta con antecedentes negativos juzgando al equipo de Ibagué.
El último partido que Betancurt le pitó al onceno ‘Pijao’ fue el del 23 de abril, en la derrota del cuadro tolimense ante Millonarios (2-0), por la fecha 18 de la competición liguera, en el estadio El Campín de Bogotá. Ese día pitó 23 faltas, decretó seis cartones amarillos y pitó un penal: el convertido como gol por el delantero Leonardo Castro tras un cuestionada mano pitada en contra de los ‘musicales’, por el extremo Jersson González.
En instancias definitivas, Betancur viene de actuar en la gran final de la Liga 2 2025 ante Junior, el 12 de diciembre, en un duelo en el que cayó el ‘Vinotinto’ por goleada (3-0). En aquel duelo arrinconó con su actuación al visitante, con la expulsión en el Metropolitano del volante Sebastián Guzmán, además de que sancionó, en líneas generales, 27 infracciones y mostró dos amonestaciones, ambas mostradas al conjnto ibaguereño.
El ganador de esta llave se enfrentará en la final al vencedor del duelo entre Independiente Santa Fe y el ‘tiburón’ , serie que también se encuentra abierta luego del juego de ida, que quedó 1-1 en el gramado de El Campín de Bogotá y que dejó a ambos elencos con opciones de cara a la máxima instancia. Sea cual fuere el contrincante, en caso de lograr la épica, Tolima sin duda tiene una deuda pendiente, pues con ambos perdió títulos.
