Tal y como estaba calculado, producto de la irregularidad que mostró durante casi toda la campaña, Deportes Tolima firmó en la noche del domingo 15 de junio su eliminación en la Liga BetPlay 1 2025. La dura caída (2-1) frente a Independiente Medellín como visitante, en el Atanasio Girardot de la capital antioqueña, dejó sin posibilidades a la ‘tribu’, que buscará terminar con decoro sus cuadrangulares.

El equipo que venía de disputar la gran final el semestre anterior bajo la batuta del antioqueño David González, ahora tuvo un duro revés con el español Ismael Rescalvo: el timonel que eligió el presidente del club, César Camargo, para su reemplazo. Y es que tal parece que la elección hecha por el dirigente fue, a todas luces, errada, por lo que ha sido señalado como uno de los grandes responsables de este fiasco.

El directivo, hijo del fallecido Gabriel Camargo Salamanca, y que está al frente de la institución desde hace casi tres años, sigue sin bordar la cuarta estrella en el escudo. Pero más allá de este objetivo, que sigue siendo esquivo, en esta oportunidad no pudo alcanzar las metas mínimas que los hinchas —que respaldaron en buen número en las tribunas— esperaban; en un negativo balance para la divisa ‘musical’.

Los reveses del Deportes Tolima que condenan, una vez más, a César Camargo

A la eliminación en la segunda fase previa de la Copa Libertadores, tras la doble derrota frente a Melgar de Perú, que dejó sin presencia internacional al ‘Vinotinto y Oro’, se sumó la pobre presencia en los cuadrangulares, en las que solo ha cosechado 33,3% de 15 posibles. Y es que aunque se ha intentado vender como éxito su presencia entre los ocho, lo cierto es que para un club como el ‘Pijao’ es obligación.

Los errores en el mercado de pases, en el que no se reemplazó, por ejemplo, la salida del hombre más determinante, como el volante Yeison Guzmán, fue —quizá— el detonante de un proceso que nunca cuajó, y que como conoció esta redacción, nunca hizo ‘clic’. La realidad es que no se tomaron buenas determinaciones en posiciones clave; aunque se salva, eso sí, el portero uruguayo Cristopher Fiermarin.

Se creyó, por parte de Camargo Serrano, que con el creativo Andrés Arroyo bastaba para arrancar la campaña y llevarla a buen puerto; pese a que una de las solicitudes de Rescalvo, justamente, era traer un jugador en esa posición. Al final no se trajo a un refuerzo que diera garantías y el futbolista que estaba llamado a conducir las riendas de la ‘tribu’ terminó en la tribuna, pues no fue alineado en el remate.

A esto se suma la manera en la que habría sido ‘borrado’ de la nómina el lateral izquierdo Samuel Velásquez, casualmente después de que reveló, en diálogo a medios antioqueños, que había una serie de asteriscos en su contrato con los de Ibagué: en el sentido de que el dueño de su pase, Atlético Nacional, podría ‘repatriarlo’ a mitad de año en caso de que quisiera contar con él y deshacer el préstamo a Tolima.

Y, en un análisis más profundo, otra de las situaciones que lo ponen en el ‘ojo del huracán’ es que ha prolongado la estancia de jugadores cuyo ciclo ya se cumplió: uno de ellos, el arquero William Cuesta, que cuando debió reemplazar a Fiermarin no dio la talla y terminó convirtiéndose en uno de los grandes señalados de que los tolimenses no llegaran a su décima final en su historia, como era el anhelo.

César Camargo, en silencio sepulcral mientras el proyecto se desbarata

Lo que más ha causado polémica es que, después de una serie de fuertes incidentes que han afectado la imagen del propio club, como los enfrentamientos de Rescalvo con la prensa que cubre al club, y de jugadores que han insultado de manera pública a la afición, como el caso de Gustavo Adrián Ramírez, el directivo sigue sin hablar. No le ha dado la cara a los hinchas y eso ha generado una fuerte molestia. 

Y aunque ha apostado al proyecto ibérico para darle un nuevo giro a su nómina, pues en las divisiones menores tiene a José Arastey y acaba de traer a Ángel Catalina como director deportivo, tal parece que el entrenador del primer equipo cambiará: pues no es un secreto que desde Ecuador quieren a Rescalvo como el nuevo timonel del Barcelona, en reemplazo de Segundo Castillo, que no continuará. 

Un total de 6.243 abonados en la fase regular, siendo un récord para el club en 71 años de historia; ventas superlativas en indumentaria deportiva, pese a que la oferta es, por no decir menos, pobre; y por ende un aparataje de merchandising establecido y en marcha, que genera ingresos adicionales, contrasta con la visión deportiva que quiere implementar Camargo, aferrada a la austeridad y mínima inversión.

Con este panorama, y la obligación de hacer una profunda reestructuración, Camargo tendrá un margen corto para tomar decisiones y darle un nuevo aire a su equipo. Y todo porque el torneo del segundo semestre arrancará en menos de un mes, con el deber de sacar adelante la campaña que se avecina, en la que está obligado a lograr el objetivo que desvela a los hinchas, deseosos de gritar campeón de nuevo.