César Camargo Serrano, presidente del Deportes Tolima, está al mando en propiedad desde el segundo semestre de 2022 - crédito @cdtolima/X
Si hubiera que buscar un gran responsable del fiasco protagonizado por Deportes Tolima en el segundo semestre del 2026, que se terminó de consumar con la eliminación en la Liga BetPlay 2, ese tiene nombre y apellidos: César Camargo Serrano, que no solo abandonó a los más fieles, fue incapaz de darle la vuelta a un proyecto deportivo que sigue siendo estéril.
El heredero de Gabriel Camargo Salamanca no supo encajar la sorpresiva renuncia del estratega bogotano Lucas González, el mismo que dejó tirado a la ‘tribu’ para irse al Atlético Nacional, y tomó una serie de malas decisiones que empezaron a pasarle factura. Una tras otras fueron consolidando un escenario poco favorable para un club que quedó en deuda.
De los tres grandes retos que tenía al iniciar el segundo semestre, en ninguno logró dar el gran salto. Sobre todo en la competición liguera, en la que la institución completó cinco años y medio sin títulos y se quedó afuera de los cuadrangulares por tercera vez en los últimos cuatro años; con lo que repitió lo sucedido en 2023-1, en el último revés.
El mismo personaje que le pidió a la afición que lo acompañaran en su intención de liderar al equipo y que quiso impulsar el lema ‘creer es poder’ como sinónimo de lo que sería su administración, todavía no entrega las respuestas que los hinchas exigen frente al incómodo presente de su club, que culminó antes de tiempo su temporada con saldos negativos.
Y es que los créditos que tenía cuando asumió el cargo que llevaba su padre se esfumaron. De un respaldo mayoritario con el que inició su era, en una especie de devoción en torno a su figura, Camargo Serrano ahora es blanco de duras críticas; provenientes incluso de los llamados sectores oficialistas, que en esta ocasión no tienen cómo defender lo ocurrido con el grupo.
Un DT que nunca debió llegar al Deportes Tolima
El primer gran yerrro de Camargo fue haber escogido a Sebastián Oliveros como el reemplazante de González. La urgencia de reemplazar al que se fue, que renunció apenas a tres días de empezar la pretemporada del segundo semestre, llevó al dirigente a ‘sonsacarle’ el técnico a Fortaleza F. C. y de confiarle, sin tener la experiencia necesaria, grandes responsabilidades.
El capitalino fue elegido para dirigir, ni más ni menos, en los octavos de final de la Copa Libertadores, instancia a la que había llegado con el anterior timonel; y de afrontar a nivel local la Liga y Copa BetPlay. Pero su incapacidad pronto quedó a flote: no pudo avanzar en el torneo menor, en el que lo eliminó Deportes Quindío, y luego cayó ante Independiente del Valle.
Y es que como el saliente estratega lo dijo, creyó que tendría el respaldo para adelantar un proceso a mediano e, incluso, largo plazo, como sucedió en su anterior club, cuando era plenamente consciente que lo habían traído para dar la cara en la Libertadores, y que la presión lo obligaba a avanzar en todos los frentes. Así se comprobó que no era el perfil adecuado.
La seguidilla de cuatro partidos sin ganar, que empezó a comprometer sus opciones en la liga, pero en especial el descontento creciente de la afición, llevaron al directivo a destituir a Oliveros el 28 de septiembre. De esta manera, Camargo Serrano intentó corregir su error y de inmediato apostó en Luis Fernando Suárez, un DT que enfrentó a un plantel anárquico.
Aunque el técnico mundialista lo intentó, de entrada se encontró con actos de indisciplina que fueron fiel muestra de cómo no solo no había una voz de mando que infundiera respeto; sino también de una dirigencia complaciente, pues de puertas para afuera se encargaron de negar estas conductas, hasta que hubo un día en que la evidencia le ganó al rumor.
Así fue el estruendoso fracaso del ‘Moneyball’ criollo
Y es que, en referencia al colectivo, el segundo gran error del directivo fue, justamente, no traer jugadores de peso para afrontar la triple competencia, pese a que había recibido grandes réditos económicos. Su excusa fue la de no llenar la nómina de ‘vacas sagradas’ que desangraran las finanzas del club y, frente a la poca inversión, los malos resultados no tardaron.
Elementos como el delantero Jorge Cabezas Hurtado, desechado por Millonarios; el golero Miguel Ortega, proveniente de Llaneros F.C.; el volante Luis ‘Niche’ Sánchez, ex Fortaleza y Once Caldas; el volante Homer Martínez, que no terminó de cuajar en Juárez F.C. de México; y Sergio Aguayo, cedido por ‘Chivas’ de Guadalajara, no estuvieron a la altura del Deportes Tolima.
En contraste, tuvo que dejar partir a su gran figura en el primer semestre: Juan Pablo ‘Tatay’ Torres, al que recibió procedente de Atlético Nacional sin tener opción de compra. Al dirigente, a su vez, le tembló la mano para hacer el necesario recambio de jugadores que ya cumplieron su ciclo, confiado en hacer negocio con ellos, como con el lateral Junior Hernández.
El proceso del Moneyball, inspirado por González y que plagó a la plantilla de jugadores de poco valor, le pasó cuenta de cobro al presidente de la institución, que quedó amarrado a incorporaciones provenientes del primer semestre que, por lo visto, no estaban en sus planes, pero se acomodaban al limitado presupuesto con el que quiso hacer proezas en el rentado criollo.
La relación con los más fieles se rompió
La estructura que Camargo Serrano confió en hombres como el español Ángel Catalina, al que designó como director deportivo en reemplazo de Miguel Augusto ‘Nano’ Prince, y el gerente general Germán Darío Kairuz, se vino abajo. El desprestigio que afronta la institución no solo es deportivo, también institucional, pues alejó a la gente de su propia divisa.
El hecho que marcó un punto de inflexión en la ruptura entre Deportes Tolima y su hinchada sucedió el 31 de agosto, cuando se alegaron supuestas amenazas al espectáculo para cerrarle la puerta a los incondicionales; intimidaciones de las que nunca se conocieron detalles y que generaron un alto ambiente de desconfianza, en una relación que no pudo recomponerse.
Incluso la Revolución Vinotinto Sur, barra que había sido hasta el momento aliada de la directiva y defensora de su gestión, tuvo que levantar la voz para desmarcarse de este lastre y ponerse del lado de los que venían advirtiendo de los malos manejos de Camargo Serrano. Aun cuando algunos de sus miembros habían sido invitados a una reunión privada en San Gabriel.
En resumen, y contrario a lo que expresaba a la prensa, con la que también cortó relación, esta vez no hubo un plan B eficaz para afrontar la contigencia. La improvisación se registró en todos los niveles y, como consecuencia de ello, salieron a flote los duros reveses que dejaron mal perfilado al club, que como si fuera poco tampoco tendrá presencia internacional en 2027.
