El póker de torneo experimentó un proceso que lo llevó de agrupar a un reducido colectivo de amigos en algunos casinos de Estados Unidos a reunir a cientos de aficionados en salones abarrotados, mientras que audiencias a lo largo y ancho de diferentes continentes lo seguían por televisión.
De siete jugadores a miles de participantes
La primera World Series of Poker tuvo lugar en el año 1970, en Binion’s Horseshoe, Las Vegas, con siete jugadores invitados, y el campeón fue elegido por sufragio secreto por los propios participantes. En el año 1972, el Main Event adoptó la variante freezeout y el buy-in de 10.000 dólares que lo caracterizan.
Con la posterior expansión digital, este tipo de poker pasa a formar parte de catálogos en línea como el de Melbet Perú, que ofrece juegos en línea como Texas Hold’em, Casino Hold’em, Caribbean Stud, video póker y mesas con crupieres que están disponibles desde los ordenadores y dispositivos móviles.
La WSOP fue ganando estructura durante esa década. Los brazaletes para campeones ya eran habituales en la WSOP en 1976 y terminaron convirtiéndose en el signo de identidad de la serie. Las ediciones actuales incluyen numerosos torneos en número y en nivel de buy-in.
Internet abrió otra puerta hacia los torneos
La llegada de internet hizo que la práctica asociada al póker no tuviera únicamente que sustentarse en la presencia física en un casino, ya que el acceso a través de una cuenta que en una línea como la de https://melbetregistro.lat/ puede formar parte de ese medio digital en el que los casinos y las apuestas están unidas bajo un mismo perfil, ya que las promociones existen con condiciones bien definidas, y los códigos correspondientes se cargan en el momento del registro.
La web y los dispositivos móviles, hacen posible mantener dicho acceso sin que necesariamente se hable de una firma física.
La edición que simboliza mejor que ninguna la relación entre Internet y los grandes escenarios es la de 2003; Chris Moneymaker accedió a la plaza para el Main Event de la WSOP a partir de un satélite online, terminando ganando dicho evento, con un premio de 2,5 millones de dólares. La edición del Main Event contó con la participación de 839 jugadores/as.
La televisión convirtió las cartas en una narración
En principio, un torneo de largas horas de juego no parecía un producto televisivo fácil de realizar. Las primeras retransmisiones encontraban una fórmula; la de seleccionar manos, mostrar las cartas escondidas al público y, al mismo tiempo, seguir las eliminaciones, los faroles y los cambios en las pilas de fichas.
La relación entre la WSOP y la televisión es anterior al fenómeno de las salas de póker online; CBS emitió el Main Event en la década de 1970 y, posteriormente, ESPN se encargó de su difusión. En 2006, las ESPN Networks ofrecieron la mesa final del Main Event a través de un directo en los Estados Unidos y muchos mercados internacionales.
Tres elementos podían ayudar a que las partidas de póker funcionaran como contenido audiovisual:
- Las cámaras registran las acciones y las reacciones en torno a las mesas.
- Las cartas privadas, una vez visibles para los usuarios, ayudan a interpretar las decisiones que se toman.
- Las mesas finales, que reducen el campo de miles de entradas a un reducido pantano de jugadores con posiciones y premios determinados.
La partida dejó así de depender de la presencia física del público; una mano jugada en Las Vegas pudo llegar a otros países a partir de la televisión y, poco después, de la posibilidad de ser emitida a través de internet.
Los circuitos llevaron el calendario fuera de Las Vegas
La expansión geográfica no se limitó a retransmitir la WSOP. El European Poker Tour, creado en 2004, desarrolló un calendario con paradas en diferentes ciudades europeas, mientras WSOP extendió su marca mediante WSOP Europe, WSOP Paradise y los eventos Circuit.
El calendario del EPT de 2026 refleja esa actividad itinerante:
- París acogió su festival del 18 de febrero al 1 de marzo.
- Montecarlo recibió el circuito del 30 de abril al 10 de mayo.
- Barcelona celebró su parada del 16 al 29 de agosto.
- Praga está programada del 2 al 13 de diciembre.
Barcelona ofrece una referencia reciente de la escala alcanzada. El EPT Main Event se disputó del 22 al 29 de agosto con un buy-in de 5.300 euros, dentro de un programa que también incluyó Super High Roller, Mystery Bounty y High Roller.
La WSOP de 2026 reunió a 111 países
Más de medio siglo después de aquella mesa de siete invitados, las cifras del Main Event permiten medir el alcance geográfico del campeonato. La edición de 2026 registró 9.208 entradas y un prize pool de 85.634.400 dólares; hubo participantes de 111 países. Estados Unidos aportó 5.634 entradas, seguido por Canadá con 371, Reino Unido con 356, Francia con 296 y Japón con 222.
Lucas Jumalon ganó el torneo el 5 de agosto y recibió 10 millones de dólares. El estadounidense de 22 años superó en el heads-up al finlandés Lauri Saaskilahti, que obtuvo seis millones, mientras el canadiense Gregor Mueller terminó tercero con 3,75 millones. La última mesa reunió así a jugadores de varias nacionalidades en el tramo más seguido del campeonato.
El espectáculo conserva una competición individual
La producción audiovisual no cambió la base del torneo: cada participante continúa tomando decisiones con información incompleta y gestionando sus fichas frente a otros jugadores. Alrededor de la mesa aparecieron, sin embargo, satélites online, circuitos celebrados en varios países, emisiones televisivas y cobertura digital de los resultados.
Entre 1970 y 2026, una reunión de siete jugadores en Las Vegas dio paso a un Main Event con más de 9.000 entradas procedentes de 111 países. Las cartas y las fichas siguen definiendo la competición, mientras los grandes torneos aportaron el calendario, la audiencia y la distribución mediática que llevaron el póker mucho más allá del casino.
