La llave entre Deportes Tolima e Independiente del Valle de Ecuador se definirá en suelo vecino, el martes 25 de agosto - crédito @cdtolima/X
Aunque el resultado en el juego de ida no lo acompañó y lo dejó, si se quiere, condicionado para la vuelta, Deportes Tolima ya prepara el duelo definitivo de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026: en el que visitará el martes 25 de agosto (7:30 p. m.) a Independiente del Valle de Ecuador, con la consigna de ganar y meterse entre los ocho mejores clubes del continente, en lo que sería toda una hazaña para la institución.
El gol del delantero Arón Rodríguez en el cotejo efectuado en el césped del Murillo Toro de Ibagué condicionó la llave, en la que los orientados por Sebastián Oliveros tendrán que arriesgar un poco más si quieren ilusionarse con lo que sería una página gloriosa en su palmarés internacional. Así como en la edición del 2022 logró doble victoria en territorio brasileño, una de ellas para sacar a los ecuatorianos del torneo.
Con un triunfo por la mínima diferencia, sin importar el marcador, la llave se definirá desde los doce pasos; aunque si el triunfo es por dos o más goles de distancia, el tiquete a la siguiente fase del torneo será para los ‘Pijaos’. Esto no solo representaría medirse en cuartos de final ante un peso pesado de Sudamérica, como Flamengo de Brasil, vigente campeón copero, sino asegurar un botín de US 1.700.000 para las arcas del club.
Es por ello que el encuentro requiere de un juez que brinde plenas garantías: un llamado que parece haber acatado la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), que confirmó a un juez de quilates para impartir justicia en el estadio Banco Guayaquil de Sangolqui, en donde en el pasado los resultados fueron favorables para el conjunto de la ‘Tierra Firme’, que quiere dar el gran golpe y salir victorioso en esta visita.
¿Cuál será el árbitro del juego entre Independiente del Valle y Deportes Tolima?
De acuerdo con la Conmebol, el juez designado para esta contienda es el argentino Darío Herrera, que estará acompañado por sus compatriotas Juan Belatti y José Savorani, mientras que como cuarto juez oficiará Nazareno Arasa. Por su parte, en el sistema VAR, el encargado será Hernán Mastrangelo, asistido por su compatriota, la también argentina Salomé Di Oirio, en pro de una noche decisiva en la competencia continental.
Esta será la primera vez que Herrera dirija un encuentro de la ‘tribu’, a diferencia del conjunto ecuatoriano, al que le ha orientado encuentros en la competencia continental: como el comandado en la fase de grupos de 2016, en la victoria de IDV (3-2) ante Atlético Mineiro de Brasil; y los octavos de final de la edición de 2023, cuando estuvo en el empate (1-1) Deportivo Pereira, en una llave en la que avanzó el cuadro colombiano.
Este antecedente parece ser un buen presagio para Oliveros y su grupo, que necesitan sacar lo mejor de su expresión futbolística si quieren seguir ilusionándose con seguir con vida en la copa. En su undécima presencia, tras las de 1982, 1983, 2004, 2007, 2011, 2013, 2019, 2020, 2022 y 2025, el destino está trazado para los que quieran seguir haciendo historia y meterse en el selecto grupo que seguirá soñando con la ‘gloria eterna’.
