El plantel del Deportes Tolima no estuvo a la altura del reto y dejó pasar la posibilidad de clasificar de forma anticipada a los octavos de final de la Copa Libertadores - crédito @CoquimboUnido/X
En una jornada negra para sus intereses de meterse en los octavos de final de la Copa Libertadores, Deportes Tolima sufrió en la noche del martes 19 de mayo una dura derrota: cayó 3-0 en su visita a Coquimbo Unido de Chile, por la quinta fecha del Grupo B y complicó su futuro en el certamen. Los ‘musicales’ dieron grima justo en el cotejo en el que podían asegurarse de forma anticipada, ante un contrincante directo.
Los tantos de Manuel Fernández (26’), Cristian Zavala (45+3’) y Nicolás Johansen (54’), sentenciaron un duro golpe para la ‘tribu’, que venía ilusionada en conseguir no solo su tercera conquista consecutiva en esta fase, en lo que hubiera sido un hito en su historial; también la opción de haberse quedado con uno de los dos cupos en el selecto grupo de 16 mejores clubes de la competición, como se lo había propuesto en la víspera.
Este duro revés dejó a los dirigidos por el bogotano Lucas González con siete puntos de 15 jugados y mermado en su diferencia de gol, pues pasó de +4 a solo +1 por la dura experiencia vivida frente a los ‘piratas’, que se sacaron la espina de lo sucedido en el Murillo Toro. Pese a esta decepción, los de Ibagué continúan —por ahora— en zona de clasificación, aunque con la obligación de sacar un resultado positivo en su visita a Universitario.
En efecto, en el duelo del martes 26 de mayo (7:30 p. m.), en el estadio Monumental de Lima (Perú), los de Ibagué están obligados a ganar y, de esta manera, dirán presentes en la siguiente ronda, a la que accedieron por última vez en 2022: cuando cosecharon 11 puntos de 18 disputados, los mismos que el puntero de su llave, Atlético Mineiro, en una de las presentaciones históricas de la institución en su trasegar en la ‘gloria eterna’.
Por el momento, la atención del colectivo estará de nuevo en la competencia local, en la que está obligado a remontar un 0-1 en contra ante Atlético Nacional, por la semifinal de la Liga BetPlay 1 2026, para meterse en una nueva final. Sin duda seguirá siendo una semana desafiante para el ‘Vinotinto y Oro’, que visitará el sábado 23 de mayo el Atanasio Girardot, antes del mencionado desplazamiento internacional a suelo Inca.
Un revés inexplicable para Deportes Tolima, que dejó escapar la clasificación anticipada
En la primera acción del cotejo, a los 4’, el dueño de casa metió miedo sobre predios del arquero Neto Volpi, que tuvo que aparecer para evacuar el peligro de su valla. Y sobre los 7’, Cristian Zavala volvió a arrimarse al marco ‘musical’, pero su disparo pasó desviado para fortuna del visitante, que buscó desde la posesión alejar el peligro de su valla; aunque sin mucho éxito en el arranque y sin poder salir incluso de su propia mitad.
Superado el primer cuarto de hora del encuentro en el césped del Francisco Sánchez Rumoroso, el ‘Vinotinto y Oro’ buscó explotar las bandas con la salida de jugadores como el extremo Jersson González y Kelvin Flórez. Pero en un momento en el que ofrecieron ventajas, el anfitrión por poco abre la cuenta con Juan Cornejo, que a los 19’ no tuvo la manera de superar a Volpi y le permitió al golero extranjero lucir seguro en su valla.
Aun así, fue cuestión de minutos para que el ‘pirata’ austral abriera la cuenta en la pizarra. Sucedió a los 26’, cuando apareció en el área chica el zaguero uruguayo Manuel Fernández, que capitalizó un pase desde el costado izquierdo, tras un tiro libre, y la embocó en terrenos del cancerbero brasileño, que nada pudo hacer en pro de evitar la caída de su valla, en medio de la desazón del cuerpo técnico y el plantel, que se vieron abajo pronto.
La respuesta del onceno tolimense tardó en gestarse, pues a los 39’ Zavala puso a temblar la zaga del visitante, con una definición en solitario que terminó al fondo de la red. No obstante, tras una revisión, se descubrió que el extremo derecho se encontraba en posición irregular, por lo que la segunda conquista hasta entonces —para bien del colectivo— no subió al tanteador; en una constante presión en predios del cuadro colombiano.
Pero antes de que hubiera sacudón del onceno ibaguereño, más allá del disparo de la errática definición del extremo Flórez en el área, el que aumentó la ventaja fue Coquimbo. A los 45+3’, y con la participación del ex ‘Pijao’ Guido Vadalá, apareció Zavala, que con un potente disparo vulneró la resistencia de Volpi y puso la historia 2-0; en un escenario a todas luces adverso. Todo lo que podía salir mal en defensa en la primera mitad, pasó.
Para la segunda mitad y con la necesidad de sacar al volante Juan Pablo Nieto, que decepcionó con su presencia, pues no fue clave ni en la marca ni en ataque, el entrenador Lucas González recompuso su nómina: y no solo excluyó al pereirano, también al canterano Cristian Trujillo, para darle paso a Brayan Rovira y Sebastián Guzmán, la pareja habitual en esta zona del campo de juego (46′), con la que intentó reaccionar en este cotejo.
No obstante, las modificaciones no dieron resultados pronto y a los 55’ llegó el segundo tanto en contra para los de Ibagué, con la aparición de Zavala, que se internó en el área y sacó un potente disparo que dejó sin opción alguna a Volpi. Un mazazo para un colectivo que no supo encontrarse en el campo de juego y que quedó en deuda con las expectativas generadas con este duelo, el de la clasificación.
Solo hasta los 74′, y luego de que se registraron otras modificaciones como la del extremo Éver Valencia por el delantero Adrián Parra, que no estuvo a la altura, y el lateral Jherson Mosquera por Flórez, fue que el foráneo buscó alguna posibilidad. Y pasó con un remate de media distancia del mediapunta Edwar López, que pasó cerca del marco aurinegro, custodiado por Gonzalo Flores: que reemplazó al titular Diego Sánchez.
Pese a ello, y a algunas escaramuzas más, el éxito no estuvo del lado del equipo ‘cafetero’, que por poco a los 86’ sufrió la tercera caída de su valla, en una fórmula si se quiere repetida: centro desde el costado, esta vez diestro y resolución de Johansen. La reacción, si se quiere, fue tardía para un grupo que dejó la peor imagen posible en esta visita y ratificó que en sus duelos en territorio austral no ha contado con fortuna en sus balances.
De nada sirvió tener un 67% de posesión, pues como en antaño volvió a fracasar en su intención de concretar en la valla contraria. Con 545 pases efectuados, frente a solo 261 de su contrincante, el elenco tolimense se vio superado de por una propuesta que en teoría parecía más conservadora, pero que fue abriéndole paso a en reacción paulatina y a los que marcan la diferencia: los goles.
Así formó Deportes Tolima ante Coquimbo Unido:
- Neto Volpi
- Edwar López
- Jan Angulo
- Ánderson Angulo
- Cristian Arrieta
- Juan Pablo Nieto
- Cristian Trujillo
- Jersson González
- Juan Pablo Torres
- Kelvin Flórez
- Adrián Parra
Entraron en el segundo tiempo:
- Brayan Rovira por Trujillo (46’)
- Sebastián Guzmán por Nieto (46’)
- Éver Valencia por Parra (63’)
- Jherson Mosquera por Flórez (63’)
