Una presentación redonda protagonizó Deportes Tolima, que puso a soñar nuevamente a sus hinchas con seguir en la Copa Libertadores 2026 - crédito @cdtolima/X
En una visita inédita, que podría representarle la consecución de uno de los objetivos propuestos para la presente temporada, Deportes Tolima irá a sentenciar lo que ha venido cosechando: la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026, como uno de los clubes que llegaría a esta instancia por el grupo B. El ‘Vinotinto y Oro’, bajo la batuta de Lucas González, depende de sí mi mismo para dar el anhelado paso a la próxima fase.
A juzgar la actualidad del grupo, podría alcanzar la clasificación de manera anticipada si hace su tarea ante Coquimbo Unido de Chile, como visitante y, en el otro duelo de la llave, se da uno de los resultados que le serviría para sentenciar, a falta de una fecha para su finalización, no solo su tiquete. De hecho, podría también incluso asegurarse el primer lugar de su llave, que ya sería un plus para una divisa que viene dando pasos de gigante.
Con siete puntos de 12 disputados y una diferencia de gol de +4, el combinado de la ‘Tierra Firme’ quiere decir presente en la siguiente fase y para ello tendrá que salir triunfante de su visita a suelo austral. Precedido del duelo de ida, en el que ganó por goleada (3-0) en el gramado del Manuel Murillo Toro, el elenco ‘Pijao’ quiere revalidar su buen momento copero e ir, por qué no, por otro hito: el de ganar tres partidos seguidos en el certamen.
¿Cómo se clasifica Deportes Tolima de forma anticipada?
Lo primero que debe tenerse en cuenta es cómo está la llave de la que hace parte el club ibaguereño, en la que —por primera vez en ocho años en el torneo— no hay clubes argentinos ni brasileños, y en la que también todos los que hacen parte de ella tienen alguna opción de seguir en carrera. Es más: su rival en esta ocasión, Coquimbo, tiene los mismos puntos en el tablero (7), en lo que promete ser un duelo directo por el ansiado tiquete.
Posiciones Grupo B Copa Libertadores
- Deportes Tolima: 7 puntos (+4)
- Coquimbo Unido (Chile): 7 puntos (0)
- Universitario (Perú): 4 puntos (-1)
- Nacional (Uruguay): 4 puntos. (-3)
En consecuencia, la clasificación se asegurará aun faltando una fecha si Tolima se impone ante el ‘pirata’, sin importar el resultado. Así es: una victoria, sin importar lo que suceda en el otro duelo de la llave, entre Nacional y Universitario, el miércoles 20 de mayo (5:00 p. m.), pondrá a los ‘musicales’ entre los mejores 16 clubes del continente; pues llegará a 10 unidades y se hará insuperable por cualquier otro rival de la zona.
Pero además, si sale triunfante de Coquimbo y en el partido en Montevideo entre el ‘bolso’ y el cuadro ‘crema’ no hay ganador, podría incluso asegurarse el primer lugar, lo que le daría cierta ventaja en los octavos de final, pues en teoría no se enfrentaría a los rivales más pesados del torneo. Una situación favorable a la que apuntan tanto González como sus dirigidos, que quieren ir por todo lo que tengan por delante en el semestre.
Es oportuno destacar que los de Ibagué tienen ventaja ante dos de sus tres rivales en el grupo: a Nacional, en los enfrentamientos directos, que son un ítem de desempate, les gana el global por 4-3, tras la goleada (3-0) como local y pese a la caída (3-1) de visita; mientras que con el cuadro chileno, viene de ganarle por amplio margen (3-0) en la ida. Por su parte, con los Incas igualó en casa (0-0), a la espera del choque de vuelta.
Esta participación es la undécima del club en la máxima competencia a nivel de clubes, y de las 10 anteriores solo en dos pudo superar la fase grupal: la de 1982, la de su estreno, cuando llegó a la semifinal en un formato distinto al actual y estuvo a un paso de disputar el título; mientras que en la del 2022 terminó segundo de su llave, solo superado por Atlético Mineiro de Brasil, cuando dijo presente en la siguiente fase de la competición.
