Deportes Tolima jugará la Copa Libertadores - crédito AFP
A la par de la clasificación a la gran final de la Liga BetPlay 2 2025, tras el trabajado empate (0-0) ante Atlético Bucaramanga, Deportes Tolima también oficializó otro de los objetivos propuestos por el cuerpo técnico y, obvio, por la dirigencia: la clasificación a la Copa Libertadores del 2026, en la que será su undécima participación en el torneo continental y la posibilidad de cobrar revancha tras el duro revés del presente año.
El punto cosechado en el césped del Américo Montanini de la ‘Ciudad Bonita’ ratificó lo que ya era un hecho por cumplirse: el tiquete a la escena continental, tras las protagonizadas en 1982, cuando llegó a la semifinal; 1983, 2004, 2007, 2011, 2013, 2019, 2020, 2022, en la que estuvo en los octavos de final, y la que acabó de pasar, en la que no pudo pasar de la segunda fase previa, bajo el mando del español Ismael Rescalvo.
Justamente, a los 44 puntos que había dejado el ibérico antes de marcharse a Barcelona Sporting Club de Ecuador, se suman actualmente 49 que ha cosechado el bogotano Lucas Fidolo González: que obtuvo 38 de ellos en la fase de ‘todos contra todos’, y 11 más en los cuadrangulares, que lo llevaron a asegurarse en la máxima instancia del rentado criollo, en su décima presencia en este tipo de fases del campeonato.
En total, son 93 unidades las que ha cosechado el elenco de la ‘Tierra Firme’, que lo tienen en el primer lugar del acumulado anual, frente a 89 del Independiente Medellín, segundo; Independiente Santa Fe, tercero con 86 unidades (aunque ya no cuenta, por su título del primer semestre), y las 85 de Atlético Nacional, tercero. El enfrentamiento directo entre ‘rojos’ y ‘verdolagas’ hará que uno de los dos se ‘baje del bus’.
Es tan positiva la campaña del colectivo en la presente temporada, que ya igualó la mejor campaña en puntos de su historia, la del 2024, y tiene la posibilidad de seguir sumando para establecer un nuevo registro en su historia. Lejos ya de los 88 puntos del 2006, y los 90 del 2021, en campañas que hicieron en su momento los tolimenses Jorge Luis Bernal y Hernán Torres Oliveros, considerados referentes históricos del club.
Conmebol ya le dio la bienvenida al Deportes Tolima, que estará en la ‘gloria eterna’
En ese sentido, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), le dio la habitual bienvenida al equipo de Ibagué, como suele hacerlo con los clubes que acceden a su torneo. «Representante colombiano en la Conmebol Libertadores 2026: @cdtolima, presente y en busca de la gloria eterna”, fue el mensaje con el que el ente rector del balompié sudamericano, que causó emoción entre los fanáticos del equipo.
De esta manera, el plantel ha ido cumpliendo los hitos propuestos en el presente semestre y aseguró, un año más, presencia internacional, en una racha que se mantiene desde 2019: no solo con sus participaciones en la Copa Libertadores, sino además con sus clasificaciones en la Copa Sudamericana. Como mínimo, a la institución le entrarán 500.000 dólares, que pueden convertirse en US3 millones si es campeón.
En efecto, el título liguero, como tanto lo quieren sus aficionados, le permitiría acceder de forma directa a la fase de grupos, en la que no está desde 2022, cuando accedió en su condición de monarca del primer semestre de 2021. Y embolsillarse un interesante monto que podría ayudarle a la institución a gestionar mejor sus refuerzos y mantener ese buen presente que lo convierte como favorito para ir por la estrella de Navidad.
