La visita a Millonarios dejó un mal balance para Deportes Tolima, que no estuvo a la altura del compromiso - crédito @cdtolima/X
Las opciones que tenía Deportes Tolima de acomodarse en los ‘play-offs’ de la Liga BetPlay 1 2026 e ir por la parte inferior del cuadro, terminar como local la llave de cuartos de final y evitar encontrarse con Atlético Nacional solo en una eventual final, llegaron a su fin. El ‘Pijao’ cayó (2-0) en su visita a Millonarios, en la fecha 18 del ‘todos contra todos’ e irá a sorteo, que definirá no solo su inmediato rival, sino el resto de su camino.
Los dirigidos por el timonel bogotano Lucas González, que llegaban al duelo ante los ‘embajadores’ con posibilidades de ganar y pelearle al Deportivo Pasto la segunda ubicación en el tablero de posiciones, ante el liderato ya definido del equipo ‘verdolaga’, resignaron este chance. Y con su caída en el estadio El Campín confirmaron que tendrán que conocer su suerte en las balotas, a la espera de la conformación final del Top-8.
El sistema del torneo en la postemporada, que brinda al primero y segundo de la clasificación asegurarse en las llaves A y D, respectivamente, y culminar en casa la llave que se avecina, no fue aprovechada por los ‘musicales’, que se estancaron en 30 puntos y, así ganen en la última jornada al Deportivo Cali, como local, ya no podrá superar a los nariñenses, que por ahora se ubican a la escolta de los paisas, que tienen 34 unidades.
Por lo visto, este no fue un objetivo que estuviera en los planes del entrenador, que insistió en la rueda de prensa que la prioridad está en sacar un buen resultado en el juego del martes 28 de abril (9:00 p. m.), ante Coquimbo Unido de Chile, por la tercera fecha del Grupo B de la Copa Libertadores. Y no, aún teniendo cinco días para afrontar este encuentro internacional, en pelear por los beneficios disponibles en la liga.
“La particularidad de este torneo, que solamente el primero y el segundo van sembrados a grupos diferentes y lo demás es sorteo, es lo mismo quedar tercero que quedar octavo. Entonces, hay muchas cosas que te toca ponderar, pero básicamente la decisión radica en que tus mejores futbolistas estén disponible”, afirmó el entrenador en la conferencia de prensa, en la que dio algunas luces de cómo había afrontado este cotejo.
Deportes Tolima conocerá su suerte a través de las balotas
En consecuencia, el onceno de la ‘Tierra Firme’ tendrá que esperar la ceremonia en la que sorteará esta fase, que para su historial será la número 35 desde que se juegan los torneos torneos en Colombia. Por el momento se ubica cuarto del tablero de posiciones, con un máximo de puntos estimado de 33 si le gana en la última fecha de la etapa regular a los ‘azucareros’, aunque esto ya no tenga mayor trascendencia en su ubicación.
Además del cuadro ‘musical’ (30 puntos) y Nacional (40), que aseguró ser el puntero del ‘todos contra todos’, sellaron su clasificación a la siguiente fase del certamen Pasto (34), Junior de Barranquilla (31) y América de Cali (30); grupo al que se podría sumar Once Caldas, que necesitaría como mínimo un punto más. Más atrás vienen rivales como Independiente Santa Fe (26), Millonarios (25), Inter Bogotá (25), Cali (23) y Medellín (23).
La última vez en que se disputaron los ‘play-offs’ fue en el primer semestre de 2021 y, para fortuna del conjunto tolimense, la gloria lo acompañó: pues se coronó campeón tras superar en los cuartos de final al Deportivo Cali, en la semifinal al desaparecido La Equidad y, en la máxima instancia, a Millonarios, con lo que en su momento consiguió su tercera estrella en el escudo, en la última gran gesta de la institución en el FPC.
