Deportes Tolima ya cumplió con el primero de los objetivos propuestos a nivel local, como la clasificación a la siguiente fase liguera - crédito @cdtolima/X
Se acabó la espera: Deportes Tolima volvió al triunfo, tras cuatro partidos sin victorias, y aseguró en la noche del sábado 18 de abril su clasificación a los ‘play-offs’ de la Liga BetPlay 1 2026. Con la conquista como local (2-0) ante Deportivo Pereira, por la fecha 17 del ‘todos contra todos’, el equipo de la ‘Tierra Firme’ se inscribió en la siguiente fase y, de paso, extendió su insólita racha en el fútbol profesional colombiano.
Los orientados por el bogotano Lucas González llegaron a 30 puntos de 51 disputados y con un rendimiento del 58,82% estarán, una vez más, en la fiesta de los ocho mejores: que para este semestre y por la premura de la Copa del Mundo de la FIFA no será con cuadrangulares, sino en duelos ‘mata-mata’ hasta conocer al nuevo monarca del certamen. Desde que se juegan los torneos cortos (2002), este es el tiquete número 35.
En efecto, el ‘Vinotinto y Oro’ es el segundo club con más clasificaciones en estos certámenes presenciales, con una efectividad del 72,9%, solo superado por Atlético Nacional: que tiene en su haber 38 presencias. Más atrás vienen Junior, con 32; Deportivo Cali, con 31, e Independiente Medellín, con 27; por lo que se volvió costumbre ver a los de Ibagué en el selecto grupo de escuadras que superan la etapa regular.
A su vez, desde 2023-2 ha hilvanado una serie de participaciones consecutivas, pues ya son seis clasificaciones tras el último gran revés del club. En ese periodo, logró en dos ocasiones (2024-2 y 2025-2) avanzar a la gran final, sin que la gloria lo haya acompañado, pues cayó en las disputas ante Atlético Nacional y Junior de Barranquilla, en dolorosos reveses para un club que sigue sin poder transformar estas participaciones en títulos.
El antecedente que ilusiona a la hinchada del Deportes Tolima
Sin embargo, llama poderosamente la atención que, de los tres títulos que tiene el equipo en primera división, en dos la gloria ha llegado con este sistema actual, el de ‘play-offs’: en 2018-1, tras eliminar en el camino al Once Caldas, Independiente Medellí y, en la finalísima, a Nacional; y en 2021-1, cuando eliminó al Deportivo Cali, el desaparecido La Equidad y, por último, derrotó a Millonarios.
De hecho, la última vez que en el rentado criollo se utilizó este formato fue, justamente, el que coronó a la ‘tribu’ en el torneo local ante los ‘albiazules’, en aquella recordada final en el estadio El Campín. Desde entonces, tras salir de la pandemia del COVID-19, se venía jugando bajo el sistema de cuadrangulares, hasta en esta oportunidad, por la participación de la Selección Colombia en la cita orbital tras ocho años de ausencia.
Como bien se dice, resultaría más fácil nombrar las veces en que los tolimenses fracasaron en la liga, al no superar ni siquiera la primera etapa. Fueron estas en 2002-1, 2003-1, 2004-1, 2005-2, 2007-1, 2008-1, 2011-2, 2013-2, 2014-1, 2016-1, 2017-1, 2022-2 y 2023-1, cuando se quedó al margen del lote de clasificados y vio las semifinales por la televisión, en procesos que dejaron en su momento duras secuelas para la institución.
En consecuencia, será esta una nueva oportunidad para revalidar las ocasiones en las que ha logrado tener éxito y darle una alegría a su hinchada, que tras cuatro finales consecutivas perdidas desea ver a su onceno en lo más alto del podio y romper esta especie de maldición que parece perseguirlo a partir de aquella tarde del 20 de junio de 2021. No será un sendero fácil, más si a la par estará participando en la Copa Libertadores.
Las clasificaciones del Deportes Tolima a las fases definitivas del FPC (2002-2026):
- 2002-2
- 2003-2
- 2004-2
- 2005-1
- 2006-1
- 2006-2
- 2007-2
- 2008-2
- 2009-1
- 2009-2
- 2010-1
- 2010-2
- 2011-1
- 2012-1
- 2012-2
- 2013-1
- 2014-2
- 2015-1
- 2015-2
- 2016-2
- 2017-2
- 2018-1
- 2018-2
- 2019-1
- 2019-2
- 2020
- 2021-1
- 2021-2
- 2022-1
- 2023-2
- 2024-1
- 2024-2
- 2025-1
- 2025-2
- 2026-1
