El equipo de la ‘Tierra Firme’ apenas pudo cosechar un punto ante el equipo Inca, en su arranque en esta fase del torneo continental - crédito @cdtolima/X
No hay campo para matices: el estreno de Deportes Tolima en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 fue malo y dejó, sin duda, un saldo amargo para sus seguidores, que esperaban verlo triunfar en su duelo ante Universitario de Deportes del Perú, en el arranque de la llave B del evento continental. Decirlo no está mal, pues podría configurarse como un perfecto resumen de lo que ocurrió en el gramado del Manuel Murillo Toro.
El ‘Vinotinto y Oro’ no logró superar al conjunto ‘crema’ y firmó un empate sin goles, en un partido en el que el local exhibió dominio territorial, pero mostró una preocupante falta de variantes y profundidad ofensiva. Es por esto que el resultado fue recibido con desilusión por parte de la afición en las redes contrarias, que esperaban una actuación más contundente como anfitrión, teniendo en cuenta sus antecedentes en la escena local.
La próxima cita del cuadro ibaguereño será el 14 de abril (5:00 p. m.) en el estadio Centenario de Montevideo, en el que enfrentará a Nacional; aunque antes deberá visitar al Deportivo Pasto, el viernes 10 de abril (8:05 p. m.), en búsqueda de su clasifcación a los ‘play-offs’. Este doble desafío exigirá una rápida reacción en ambos frentes para no quedar relegado y recuperar la confianza tras un juego que dejó más dudas que certezas.
Control sin eficacia: Deportes Tolima no encontró caminos al gol
Desde el inicio, el dueño de casa intentó imponer condiciones a través de la posesión y la presión alta. El cuerpo técnico, que tuvo en el asistente Alexis Henríquez, ante la expulsión de Lucas González, apostó por una línea de tres defensores y volantes con vocación ofensiva, con la intención de asfixiar la salida del conjunto peruano. Al menos, esa era la intención del dueño de casa, pero no pudo cristalizar ese desempeño en campo.
Sin embargo, el dominio del balón no se tradujo en situaciones claras frente al arco de Sebastián Vargas. Los ataques de los ‘musicales’ se diluyeron en tres cuartos de campo por la ausencia de sorpresa y la falta de precisión en los últimos metros, en una primera mitad en la que se evidenció las limitaciones del local para generar peligro real sobre predios Incas, que en honor a la justicia también hizo méritos para anotar.
Si bien Sebastián Guzmán y Jherson Mosquera intentaron inquietar con un un remate de media distancia (11′) y un potente cabezazo (32′), respectivamente, la defensa de Universitario se mostró ordenada y despejó cualquier amenaza. En efecto, el equipo visitante, por momentos, lució más cómodo y supo aprovechar los espacios con transiciones rápidas, e incluso metió dos sustos que parecían complicar al guardameta Neto Volpi.
En el desarrollo del primer tiempo, el equipo de Lima encontró vías para lastimar a través de la movilidad de Jairo Concha y la velocidad de sus atacantes. Y peruano generó las oportunidades más peligrosas, especialmente con dos remates consecutivos de Concha que obligaron a la reacción de Volpi, pues los 34 minutos, un cabezazo de José Rivera rozó el poste izquierdo, dejando sin reacción a la defensa local.
El complemento acentuó el desencanto: Deportes Tolima no logró romper el cero
La segunda parte aumentó la decepción para el público local. El compromiso perdió intensidad y las imprecisiones dominaron el desarrollo, en un duelo en el que el local buscó soluciones con variantes desde el banco, pero la falta de claridad y creatividad en el armado de juego fue una constante. El plantel intentó fabricar espacios mediante posesión prolongada, que se registró en un 65%, pero la defensa del conjunto peruano se mantuvo firme.
En el arranque del complemento, a los 48′, Junior Hernández forzó una atajada de Vargas con un potente remate, pero esa fue la única jugada de verdadero riesgo para el local en la etapa final. Pese a los cambios y las intentonas con pelota parada, Tolima no encontró la fórmula para vulnerar el arco visitante y los minutos finales reflejaron la frustración de un equipo que no logró imponer su condición ni aprovechar la tenencia.
Esta paridad dejó al elenco tolimense con múltiples interrogantes de cara al futuro en la ‘gloria eterna’ . Y es que aunque llegaba como favorito para sumar de a tres en su estadio, exhibió una imagen pálida y carente de soluciones ofensivas. A diferencia del nivel exhibido en la competencia local, en la que había goleado a Jaguares (3-1) y Águilas Doradas (4-1), y empató (2-2) frente a Independiente Santa Fe, cuando dejó una buena imagen.
Por el lado de Universitario, el punto como visitante tiene sabor positivo, ya que el club comandado por el español Javier Rabanal supo adaptarse al trámite del cotejo, resistió los embates y generó peligro en las transiciones. Así pudo fuera de casa y mantener vivas sus aspiraciones en el grupo, en un resultado para sus intereses valioso; en contraste con un rival que dejó escapar unidades valiosas, para tristeza de sus fieles hinchas.
Así formó Deportes Tolima ante Universitario
- Neto Volpi
- Jherson Mosquera
- Jan Angulo
- Brayan Rovira
- Cristian Arrieta
- Sebastián Guzmán
- Cristian Trujillo
- Juan Pablo Torres
- Junior Hernández
- Adrián Parra
- Luis Sandoval
Entraron en el segundo tiempo:
- Jersson González por Mosquera (46′)
- Yordan Osorio por Sandoval (66′)
- Néifer Sánchez por Hernández (77′)
- Edwar López por Arrieta (86′)
