Deportes Tolima no tuvo una buena presentación ante O’Higgins, pero tendrá la posibilidad de ir por la remontada en su casa - crédito @cdtolima/X
En un partido en el que lo dispuesto por el entrenador Lucas González no se dio, y se vio una vez más perjudicado por las expulsiones, Deportes Tolima cayó (1-0) en su visita a O’Higgins de Chile, por el juego de ida de la tercera fase previa de la Copa Libertadores 2026. El elenco ‘Pijao’, que jugó con 10 hombres durante 57 minutos, sacó un resultado, si se quiere, manejable para lo que viene, en una noche de contrastes para el colectivo.
La expulsión del extremo Kelvin Flórez (37’), uno de los responsables de la clasificación a esta instancia del torneo continental, jugó en contra de los intereses del ‘Vinotinto y Oro’, al que le tocó reorganizarse en zona defensiva y renunciar, por momentos, a buscar un mejor desempeño en el frente de ataque. Aun así, la roja de Felipe Ogaz (82’) le dio un repentino impulso en el final, aunque insuficiente para sellar la paridad en el compromiso.
El único tanto del encuentro, en el estadio El Teniente de Rancagua, fue convertido por Francisco Agustín González (45+7’), que aprovechó la pasividad de la zaga del visitante, en especial el descuido en la marca del lateral izquierdo Junior Alexis Hernández, expuesto en la anotación, y se fue arriba en la llave. Pese a la anotación, en las huestes del anfitrión quedó la sensación de que fue un resultado corto para lo que ocurrió en el duelo.
Con la necesidad de ganar, al menos, 1-0 para forzar los penales, el combinado de la ‘Tierra Firme’ afrontará el juego de vuelta de la llave pactada a 180 minutos: que será el miércoles 11 de marzo (7:30 p. m.) en el césped del Manuel Murillo Toro de Ibagué. En caso de un empate o una derrota, la suerte de los ‘musicales’ en el plano internacional seguirá, pero en la Copa Sudamericana; de ahí de la importancia de hacer respetar la casa.
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Dos expulsiones y un partido definido por errores defensivos del Deportes Tolima
El inicio del encuentro mostró a ambos equipos centrados en la presión alta y el control del mediocampo. Pero apenas a los seis minutos, Edwar López abandonó el terreno de juego por lesión, lo que forzó a la visita a hacer su primer cambio con el ingreso de Kelvin Flórez. Esta modificación alteró el planteo inicial del conjunto tolimense, que priorizó el orden defensivo y buscó espacios mediante transiciones rápidas.
Durante la primera media hora, el ‘Pijao’ generó tres remates al arco, mientras que el cuadro local no logró inquietar al portero Neto Volpi. El trabajo de Jersson González en ataque parecía acercar a la visita acercarse en varias ocasiones, aunque la efectividad en la definición resultó insuficiente para abrir el marcador. Por su parte, el celeste apostó por la posesión y la búsqueda de profundidad, sin encontrar caminos claros.
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No obstante, la dinámica del partido cambió a los 37 minutos, cuando Flórez recibió la tarjeta roja directa tras una falta sobre Alan Robledo, quien debió salir del campo asistido y fue reemplazado por Nicolás Garrido. El onceno chileno pasó a tener superioridad numérica, lo que influyó en el desarrollo de los minutos siguientes y, si bien la zaga parecía resistir los embates de su contrincante, empezó a ceder espacios clave.
Fue en el tiempo añadido de la primera parte cuando Francisco González encontró un rebote dentro del área y marcó el único gol del partido. El volante ejecutó un disparo potente que superó la resistencia del arquero de la ‘tribu’, estableciendo la diferencia en el marcador. Esta acción resultó determinante en el desarrollo del juego, como el momento clave de la noche en Rancagua, pues dejó en evidencia la displicencia del visitante.
El complemento comenzó con variantes tácticas en ambos conjuntos. Tolima hizo dos cambios al inicio de la segunda parte, buscando recomponer el esquema y equilibrar el encuentro, con la inclusión de Juan José Mera por Luis Sandoval y Shean Barbosa por Hernández, el de peor rendimiento en el grupo, y que descuidó la marca en la anotación, como quedó registrado en la jugada que terminó condenando al canterano.
O’Higgins, en cambio, priorizó el manejo del balón y la solidez defensiva, con la intención de sostener la ventaja obtenida. A pesar de jugar con un hombre menos, el equipo ibaguereño mostró determinación y empuje, aunque sus intentos ofensivos se toparon con la buena respuesta del arquero Omar Carabalí y la defensa local, que poco a poco fue enfriando el partido hacia lo que lo beneficiaba, como pudo percibirse en el trámite.
A medida que avanzó el cotejo, las modificaciones de ambos entrenadores buscaron mantener la frescura física y generar opciones en ataque. El onceno local reforzó el mediocampo y la defensa con los ingresos de Bastián Yañez, Joaquín Tapia y Benjamín Schamine, mientras que los ‘musicales’ apostaron por Jader Valencia y Juan Pablo ‘Tatay’ Torres para intentar nivelar el resultado y traerse al menos un empate.
Pese a ello, la tensión en el compromiso se incrementó en la recta final, cuando Orgaz fue expulsado por doble amonestación a los 82 minutos, dejando a O’Higgins con diez jugadores para el remate. Frente a este escenario, el equipo local se replegó y resistió los últimos avances del equipo tolimense, que intentó forzar el empate durante el tiempo de adición, adelantó líneas y llegó con sumo peligro, pero sin tener definición.
Así formó Deportes Tolima ante O’Higgins:
- Neto Volpi
- Cristian Arrieta
- Jan Angulo
- Ánderson Angulo
- Junior Hernández
- Brayan Rovira
- Sebastián Guzmán
- Jersson González
- Luis Sandoval
- Edwar López
- Adrián Parra
Entraron en el segundo tiempo:
- Juan José Mera por Sandoval (46′)
- Shean Barbosa por Hernández (46′)
- Jáder Valencia por Parra (58′)
- Juan Pablo Torres por Arrieta (84′)
Espere ampliación.
