Al final, la participación internacional del Deportes Tolima en 2025, año en el que se cumplen siete décadas desde que se integró por primera vez en el fútbol profesional, se quedó en ilusiones. Y todo porque los ‘Pijaos’ no pudieron superar la segunda fase previa de la Copa Libertadores y resignaron sus posibilidades ante un rival de menor envergadura histórica, pero mejor presente: el FBC Melgar de Perú.
Y en las redes sociales, uno de los nombres a los que la hinchada y los medios de comunicación —vale aclarar, no afines al oficialismo— han apuntado es, sin duda, al de César Camargo Serrano. No en vano es el presidente de la institución y quien en la pretemporada, cuando confirmó la escogencia del español Ismael Rescalvo como entrenador, prometió que se competiría al más alto nivel; algo que no sucedió.
Pese a que apuntó a ocho nombres como refuerzos para la presente temporada, aunque uno de ellos siga ‘entre algodones’, como el volante Jader Quiñones, la manera en que se afrontó la eliminatoria frente a los de Arequipa dejó más interrogantes que certezas en cuanto al papel del mecenas de la institución. El mismo al que la hinchada, pese a sus fiascos, aún soporta, e incluso le cree en sus promesas de éxito.
El hombre que, durante los funerales de su padre, el exsenador Gabriel Camargo Salamanca, pidió a los más fieles que no lo dejaran solo, todavía no cumple las expectativas que él mismo se ha encargado de generar en la afición con su ya conocido ‘creer es poder’, que convirtió en un eslogan institucional. En contraste con la respuesta de los fanáticos, con récord de abonados y de, incluso, venta de camisetas.
César Camargo Serrano sigue en deuda con la afición del Deportes Tolima
Desde que asumió en propiedad el mando, en el segundo semestre de 2022, el éxito le ha sido esquivo al bogotano, por más de que ha logrado cuajar en los últimos meses jugosas ventas para su divisa. De tres clasificaciones a torneos de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), en las tres su divisa protagonizó sendos fiascos, siendo el más fuerte el actual, pues la meta era avanzar a la fase de grupos.
En las ediciones de la Copa Sudamericana 2023 y 2024, las presencias fueron decepcionantes, pues en la primera ni siquiera el cambio de estratega logró darle vuelta a una historia sentenciada, con humillación incluida ante Sao Paulo de Brasil, y en la segunda, no pudo superar la primera fase, pues fracasó en su predio con un rival casero: Independiente Medellín, que se llevó la clasificación en penales y llegó lejos.
Y en la Libertadores, su divisa no fue capaz de marcar un gol en la llave frente ante Melgar, ni de local ni de visita, aun estando obligado, lo que generó una fuerte ola de reacciones en las redes sociales. Así, su planificación de la temporada se vino abajo, aunque se pretendía con una moderada inversión —a diferencia del 2022, cuando hizo historia y ganó un buen botín— obtener importantes réditos económicos.
A los reveses en las máximas citas de clubes del continente, se suman los fatales desenlaces a nivel local, cuando quedó eliminado en dos torneos consecutivos de la Liga en el ‘todos contra todos’ (2022-2 y 2023-1), tras la final de Liga 1 2022 frente al Atlético Nacional. Y tras tres clasificaciones a los cuadrangulares, cuando volvió a una disputa del título (Liga 2 2024), no pudo triunfar y fracasó de nuevo.
Para las arcas de la institución que dirige el balance no podría ser peor, pues si bien ya tenía asegurados algo más de 500.000 dólares por su clasificación al torneo, lo cierto es que se escaparon 600.000 más, por no acceder a la tercera ronda previa. Una pérdida que, de seguro, tendrá un significativo impacto en el balance al final de la campaña, pues se dejó ir una opción factible de buscar la presencia en fase de grupos en una llave si se quiere cómoda.
Hasta el momento, el presidente de la institución no se ha pronunciado sobre este descalabro. Pese a que el inconformismo hacia su gestión empieza a ser mayoritario, a juzgar por las interacciones en las redes sociales de quienes esperaban un rendimiento más acorde a sus obligaciones recientes: como uno de los clubes que está llamado a hacer destacadas campañas , precedido de sus logros y del interés que despierta.
