El traspié que los hinchas del Deportes Tolima temían se dio en la noche del miércoles 11 de octubre, cuando el 'Vinotinto y Oro', en una irregular presentación, cayó frente a Deportivo Cali (2-0) y resignó el 'ahorro' que tenía en la Liga BetPlay 2 2023, en búsqueda de un paso más hacia los ocho mejores. Con este resultado, que dejó cierto sinsabor, la 'tribu' puso fin a su racha en la competición liguera.
En efecto, pasó un mes exacto y seis compromisos para volver a encajar una derrota en el torneo. En dichas presentaciones, el onceno de la 'Tierra Firme' empató la primera y ganó las cinco siguientes, en una racha que lo metieron al selecto grupo de potenciales clasificados a los cuadrangulares semifinales del certamen. Pero ante los 'verdiblancos', el visitante también protagonizó otro llamativo registro.
La última caída en el torneo había sido la del 11 de septiembre, cuando fue goleado (3-0) por Atlético Huila, que se impuso en la décima fecha de la fase regular. Fue el cotejo que hizo que el club tocara fondo y buscara revulsivos ante la crisis que se avecinaba. Por fortuna para el 'Pijao', luego vino la recuperación, que lo sacó de los últimos lugares y los llevó a pelear en la parte alta de la tabla.
Los de Ibagué, que no tuvieron su mejor noche, encajaron sus primeros dos goles en la era de David González, en un invicto en el arco que duró 400 minutos. El encargado de romper la buena racha fue el delantero Luis 'El Chino' Sandoval, que marcó por duplicado y decretó el triunfo del dueño de casa, en el estadio Palmaseca de Palmira, ante la resistencia del cancerbero brasileño Neto Volpi.
A su vez, el onceno 'musical' volvió a perder en casa de los 'azucareros'' luego de cinco encuentros. No pasaba desde el 25 de septiembre de 2019, cuando el onceno tolimense fue superado, por el juego de 'ida' de la semifinal de la Copa Colombia. El marcador: 2-1, con anotaciones de Richard Rentería y Rafael Tapia, en tanto que en el visitante convirtió aquel día el volante Larry Vásquez.
Y por último, el equipo quedó a una victoria de repetir lo hecho en el primer semestre de 2022, entre el 26 de enero y el 16 de febrero, cuando cosechó seis triunfos al hilo en la Liga bajo la batuta de Hernán Torres Oliveros. Con todo y ello, todo está servido para que se concrete pronto el tiquete número 30 n la semifinal para Deportes Tolima, que pasaría a ser el segundo club con más presencias en esta fase.
Foto: Club Deportes Tolima