Una lucha en varios frentes libra el plantel del Deportes Tolima, que tras asegurar su presencia en los cuadrangulares de la Liga BetPlay 2 2023, con incluso dos fechas de anticipación, ahora apunta a dos objetivos: el ser cabeza de grupo en esta instancia del torneo, pero también, a obtener uno de los cupos a torneo internacional, ya sea siendo campeón -como es el anhelo- o por la reclasificación.
Justamente por esta vía, el 'Vinotinto y Oro' ha ido recortando terreno a sus más inmediatos rivales y se acerca, cada vez más, a la posibilidad de acceder a la Copa Sudamericana 2024: uno de los dos eventos continentales a los que aún podría aspirar. Luego del importante triunfo (2-1) del viernes 27 de octubre frente al Unión Magdalena, las opciones del elenco de David González mejoraron.
Con 58 puntos en la reclasificación, y el lugar asegurado a la fiesta de fin de año, los 'Pijaos' tienen el camino expedito para pelear por un lugar en la primera fase de 'La Gran Conquista', como se le denomina al certamen de la Conmebol. Y todo, porque dos de los que podrían ser sus rivales directos, Alianza Petrolera y Deportivo Pasto, estarían cerca de confirmar su eliminación y dejarían de sumar.
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| Deportes Tolima ha sumado 34 puntos en el segundo semestre y logró 24 más en la primera parte del año. Foto @cdtolima |
Los 'musicales' están a siete unidades del 'aurinegro', que por el momento tiene en su poder el último de los cuatro tiquetes que se entregan en el acumulado anual a la competición. Es decir, que tres victorias más, sin importar que no logre el objetivo de avanzar a la máxima instancia, sumada a la eliminación 'petrolera', podrían darle el cupo a lo que sería su sexto año seguido en torneos Conmebol.
Y es que, de entrada, son siete los duelos que, como mínimo, le restan a los de la 'Tierra Firme' para alcanzar su objetivo de estar en la semifinal; pese a que también tendría claras opciones de aspirar a alzar la copa y obtener una mejor ubicación en la presencia continental del fútbol colombiano, que tendrá el deber de recuperar el terreno perdido y volver a ser protagonista en instancias definidas.
Así van los cupos a los torneos internacionales
Millonarios (83 puntos) ya no se considera en la reclasificación porque, como campeón de la Liga 1 en 2023, ya obtuvo su billete para la fase de grupos de la Copa Libertadores. Aunque si también se adjudica la Copa BetPlay 2023, liberará el puesto que entrega este torneo a la fase previa del evento continental, lo que podría beneficiar incluso a los que están más relegados en la tabla.
Por su parte, Atlético Nacional (82), tiene hasta el momento el pase a la fase preliminar de la Libertadores. Pero si logra ganar en la Copa BetPlay, competencia en la que sigue participando, también cederá el cupo del acumulado anual a su próximo rival. Esto aumentaría las posibilidades de los músicos de acceder al grupo seleccionado, aunque no es la única forma de lograr el objetivo.
Entretanto, a la espera de conocer el ganador de la Liga BetPlay 2 2023, que podría liberar un lugar más a torneo internacional mediante reclasificación, son Águilas Doradas (82 puntos), América (76), Independiente Medellín (67) y Alianza (65), los que tienen su participación a la Copa Sudamericana 2024. En un formato que los enfrentaría entre sí en la primera ronda, como pasó en 2023.