Diez partidos, o más bien, 10 finales, tendrá que afrontar Deportes Tolima si quiere dar la sorpresa y evitar lo que parecería inevitable: la eliminación en el 'todos contra todos' de la Liga BetPlay 2 2023. La hinchada del 'Vinotinto y Oro' aún no se resigna y confía, de la mano de un nuevo estratega, que esté dispuesto a asumir el desafío sobre la marcha, que el 'milagro' de estar entre los ocho se dé.
Con 10 unidades en la bolsa y 30 más por jugar, las cuentas –que se volvieron costumbre por esta época tan prematura del torneo– todavía 'encajan' en la ilusión de una clasificación 'Pijao' luego de dos fiascos al hilo. Pero, por desgracia, no es solo de números, y la expresión futbolística del plantel es irregular: sin un onceno consolidado, con un plantel sin ambición y pocos, muy pocos, remando.
En casa, el cuadro de la 'Tierra Firme' recibirá a rivales como Envigado Fútbol Club, Boyacá Chicó, Independiente Santa Fe y Unión Magdalena; en tanto que en condición de visitante, adversarios de la talla de Deportivo Pasto, Junior, Jaguares de Córdoba, Alianza Petrolera, Deportivo Cali y, como si fuera poco, Atlético Nacional, son los que tendrá al frente el equipo, en una dura lucha.
Las matemáticas indican que, al menos, se deben ganar siete de los 10 encuentros en disputa, para hacer 21 puntos más de los que se tiene y, con 31 unidades, aspirar –con lo justo– por uno de los ocho cupos disponibles para la fiesta de fin de año. Un registro inferior a ese alejaría en un alto porcentaje la opción, ya remota, de meterse al selecto grupo de semifinalistas, en búsqueda de la fiesta de Navidad.
En 2023-1, el octavo, Pasto, avanzó con 29 unidades; Junior, en 2022-2, se metió con 31; Atlético Bucaramanga, en 2022-1, logró lo propio con 29 puntos; y en 2021-2 y 2021-1, el último clasificado fue América, también con 29 unidades. De tal manera, que el camino parece claro para el conjunto ibaguereño, que no tiene otra realidad distinta que empezar a sumar de a tres en la clasificación.
Pero por más de que los fanáticos no pierden la esperanza, el silencio de la directiva de la institución, que sigue sin pronunciarse ante lo que sucede en la interna del club, hace pensar en un panorama negativo para los 'musicales'. César Camargo Serrano sigue sin aparecer, pese a que hubo un técnico que ya dijo adiós y, otro que estaba casi listo, a la postre se cayó: el brasileño Alexandre Guimaraes.
Las 10 'finales' del Deportes Tolima en lo que resta de la Liga:
Domingo 17 de septiembre (8:20 p. m.)
Estadio Libertad - Pasto
Jueves 21 de septiembre (5:45 p. m.)
Estadio Manuel Murillo Toro - Ibagué
Domingo 24 de septiembre (8:20 p. m.)
Estadio Metropolitano - Barranquilla
Viernes 29 de septiembre (8:10 p. m.)
Estadio Manuel Murillo Toro - Ibagué
Fin de semana del 8 de octubre (Por definirse)
Estadio Jaraguay - Montería
Estadio Manuel Murillo Toro - Ibagué
Fin de semana del 22 de octubre (Por definirse)
Estadio Villa Zapata - Barrancabermeja
Estadio Manuel Murillo Toro - Ibagué
Fin de semana del 5 de noviembre (Por definirse)
Estadio Atanasio Girardot - Medellín
Fecha por definir (Aplazado desde 21 de agosto)
Estadio Palmaseca - Palmira