Después de siete años, Deportes Tolima volverá a Venezuela para enfrentar a uno de sus elencos en un torneo de la Conmebol. El 'Vinotinto y Oro' viajó este martes a la ciudad de Valencia para lo que será el juego del jueves (7:00 p.m.) ante la revelación del balompié 'patriota': Academia Puerto Cabello, en el marco del Grupo D, con la consigna de sumar su primer triunfo a domicilio en este país.
En cuatro anteriores visitas por la 'Otra Mitad de la gloria (2006, 2012, 2015 y 2016) nunca pudo ganar, aunque el balance no es del todo malo, pues cosechó tres empates y una caída. En estas presencias midió fuerzas ante clubes como Mineros Guayana, Deportivo Lara, Carabobo y Deportivo La Guaira; este último el único conjunto que lo pudo vencer en sus visitas a territorio fronterizo.
En total, en su trasegar continental, la 'tribu' ha rivalizado en ocho ocasiones frente a escuadras de la Liga FutVe, y las dos únicas victorias que registra las logró en la Copa Libertadores. Se dieron 1982 y 2007, ambas ante el mismo rival: Deportivo Táchira; la primera en el marco del Grupo 3 del certamen, y la segunda en fase clasificatoria, en ediciones a las que llegó como subcampeón del FPC.
Casualmente, será la primera vez en que el técnico ibaguereño Hernán Torres Oliveros dirija al equipo en este país como visitante, pues en las anteriores visitas por esta competición los entrenadores eran Jorge Luis Bernal (2006 y 2012) y Alberto Miguel Gamero (2015 y 2016). En el timonel está la misión de ganar ante un contrincante que si bien no tiene antecedentes en el continente, marcha bien.
Y es que en los registros hay una salvedad. La última vez que viajó la delegación 'Pijao' a Venezuela no fue para chocar contra un onceno de esa nacionalidad, sino para oficiar como local. Fue en la edición del 2021 de 'La Gran Conquista', el 25 de mayo, cuando en Táchira jugó ante Red Bull Bragantino de Brasil, en el cierre de la ronda grupal. El resultado, negativo: 1-2 en contra.
En este cotejo, el cuadro de la 'Tierra Firme' llegará con un invicto de siete jornadas, entre Liga y Copa, pues no pierde desde el 26 de febrero, cuando cayó en su casa (1-2) ante Deportivo Cali. Desde entonces ha conseguido tres triunfos y cuatro igualdades, en lo que sería la recuperación de un grupo que, con la dirección de Torres, está en deuda con su parcial tras el fracaso del semestre anterior.
Los antecedentes del 'Vinotinto' en suelo venezolano
Por Copa Sudamericana
- 21 de septiembre de 2006: Mineros Guayana 2-2 Deportes Tolima
- 16 de agosto de 2012: Deportivo Lara 0-0 Deportes Tolima
- 11 de agosto de 2015: Carabobo 0-0 Deportes Tolima
- 17 de agosto de 2016: Deportivo La Guaira 1-0 Deportes Tolima
- 28 de marzo de 1982: Deportivo Táchira 0-2 Deportes Tolima
- 31 de marzo de 1982: Estudiantes de Mérida 1-1 Deportes Tolima
- 8 de abril de 2004: Deportivo Táchira 2-0 Deportes Tolima
- 30 de enero de 2007: Deportivo Táchira 1-2 Deportes Tolima