Por: Mario Alejandro Rodríguez
Si hay un equipo que es habitual protagonista de las semifinales de la Liga BetPlay es, precisamente, su vigente campeón: Deportes Tolima, que buscará dar el golpe y meterse a su segunda final conseccutiva. Aunque para ello, a diferencia del primer semestre, deberá hacerlo bajo el sistema de cuadrangulares, en el que ha vivido momentos de alegría, pero también de amargas desilusiones.
Según las estadísticas, desde que se juegan torneos cortos en Colombia, el 'Vinotinto y Oro' ha disputado un total de 17 fases de cuadrangulares, de las cuales en solo tres logró avanzar a la gran final: En 2003-2, 2006-2 y 2010-2. Estuvo muy cerca de lograr el objetivo en 2008-2, 2009-1 y 2012-1, pero cuando parecía encaminarse hacia la máxima instancia, todo se esfumó y no se logró el objetivo.
Al frente de la 'tribu', el entrenador ibaguereño Hernán Torres Oliveros ha disputado un total de cinco semifinales bajo este formato: 2007-2, 2008-2, 2009-1, 2009-2 y 2010-2. Pero de ellas solo en una logró llegar a la máxima instancia, la de 2010-2, cuando eliminó en su zona al Independiente Santa Fe, La Equidad y Atlético Huila, y llegó a la máxima instancia, en la que cayó frente al Once Caldas.
El balance no resulta positivo para el orientador: En su debut en estas instancias terminó tercero de su cuadrangular con seis unidades. En 2008-2, entretanto, culminó en el segundo lugar con 10 puntos, superado por Independiente Medellín en una fuerte desilusión. Ni qué decir en el cuadrangular de 2009, y aquella dolorosa eliminación ante La Equidad en Techo, al tener la primera opción y desperdiciarla.
La única alegría con la 'tribu' bajo este sistema de campeonato fue en el segundo semestre del 2010, cuando el entrenador Torres Oliveros y su grupo de aquel entonces logró dar el golpe: Eliminar al gran favorito, Independiente Santa Fe, y meterse de manera agónica, gracias al gol de Wílder Medina. De resto, solo fueron frustraciones para planteles que prometían más de lo que finalmente fueron.
Aunque a nivel personal, Torres también podrá decir que las veces que tuvo que enfrentar al 'Pijao' en cuadrangulares triunfó: Con Millonarios, en 2012-2, vapuleó a la 'tribu' tanto en El Campín como en Ibagué, y disputó el título, que a la postre ganó. Y en 2014-2, dirigiendo al Independiente Medellín, se encargó de atravesarse en el camino del entonces elenco de Alberto Gamero y avanzó.
Hernán Torres con Tolima en cuadrangulares:
Liga 2 2007:
1. La Equidad 12 ptos.
2. Deportivo Pasto 8 ptos.
3. Deportes Tolima 6 ptos.
4. Boyacá Chicó 4 ptos.
2. Deportes Tolima 10 ptos.
3. La Equidad 7 ptos.
4. Atlético Nacional 4 ptos.
2. La Equidad 9 ptos.
3. Deportes Tolima 8 ptos.
4. Boyacá Chicó 5 ptos.