Un duro golpe recibió este jueves la familia del Deportes Tolima. El club confirmó la muerte de Aníbal ‘Mocho’ Alzate, quien por cerca de 10 años defendió la causa Pijao en el balompié nacional e integró la Selección Colombia que disputó su primer mundial, en Chile 1962.
Su deceso se produjo hacia las 8 de la noche, tras 20 días de convalecencia producto de un infarto. Tenía 83 años.
Su deceso se produjo hacia las 8 de la noche, tras 20 días de convalecencia producto de un infarto. Tenía 83 años.
Alzate nació en el municipio antioqueño de Belén, el 31 de enero de 1933. Se caracterizó por ser un recio defensa central, fuerte en el juego aéreo y en la marca individual.
Según reseñan medios paisas, comenzó su camino en el fútbol en las canchas del barrio Nutivara, de su natal municipio, en el que le pusieron al apodo que le acompañó durante su carrera: Mocho.
"Jugaba descalzo para no dañar los zapatos o sino mi mamá me regañaba. Y un día me tropecé un dedo del pie con una piedra y cuando iba a jugar Octavio Calle, un compañero, me molestaba diciéndome que me iba a quedar mocho porque me tenían que quitar el dedo. Y así me quede para siempre", recordó Alzate en una entrevista hecha por el club en 2009.
Su primer club fue Vicuña, luego actuó para Ingeniería y Construcción y posteriormente fue convocado para integrar en 1953 la selección Antioquia.
En abril de 1956 llegó al Deportes Tolima, escuadra con la que fue subcampeón un año después, en 1957; siendo este el primer gran logro del 'Vinotinto y Oro', con apenas tres años de participación en el torneo de la Dimayor.
En abril de 1956 llegó al Deportes Tolima, escuadra con la que fue subcampeón un año después, en 1957; siendo este el primer gran logro del 'Vinotinto y Oro', con apenas tres años de participación en el torneo de la Dimayor.
El 'Mocho' fue en principio suplente de Francisco 'Cobo' Zuluaga en la cita mundialista de Chile. No obstante, ante la lesión sufrida por el 'Cobo' en el primer partido ante los Charrúas (derrota 2-1), actuó en el histórico empate (4-4) de la tricolor frente a la Unión Soviética y soportó la apabullante derrota (5-0) ante Yugoslavia.
"En ese entonces vestir la camiseta de la selección era el mayor orgullo para uno de futbolista uno si lo hacía con amor y era un honor, no como ahora que eso ya es un negocio", añadió el 'Mocho'.
"En ese entonces vestir la camiseta de la selección era el mayor orgullo para uno de futbolista uno si lo hacía con amor y era un honor, no como ahora que eso ya es un negocio", añadió el 'Mocho'.
Luego de retirarse de la actividad profesional en 1966, con 222 partidos vistiendo la casaca tolimense, Alzate se radicó en Ibagué con su esposa y tres hijos. Uno de ellos, Hernán Alzate, le siguió los pasos y fue jugador del Pijao. Hoy por hoy está al mando del proyecto Tolima Real.
"Siempre de rostro adusto, infundía cierto temor al entablarle diálogo, cuando iba por su ciudad natal y su barrio, solo los viejos lo reconocían, caminaba por la Unidad Deportiva de Belén con total anonimato, pero los que jugaron con él recuerdan su calidad humana, su don de gente y su absoluta responsabilidad en el ejercicio de una profesión que, en su época, brindaba solo satisfacciones morales", se lee en el especial hecho por Cápsulas de El Colombiano.
Su última aparición pública fue el pasado 21 de octubre de 2015, en el lanzamiento del libro 'Tolima: 100 años de fútbol', escrito por el periodista Álvaro Cuartas Coymat. El evento se llevó a cabo en el Centro de Convenciones Alfonso López Pumarejo de Ibagué.
Allí recibió un merecido homenaje, junto a otras viejas glorias de la institución como el argentino Enrique Ferrari, el ibaguereño José 'Chepe' Flórez, Eladio Vásquez y el estratega Luis Augusto 'Chiqui' García, entre otros.
Fotos: El Tiempo, Caracol Radio y Deportes Tolima