Por: Mario Alejandro Rodríguez
¡En el fútbol NO existen imposibles! De eso sí que puede dar fe Deportes Tolima, que este domingo (7:30 p.m) saldrá por la remontada en los 90 minutos finales de la llave semifinal de la Liga Águila 2 2015 ante Junior, en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
La tribu, que ya sabe lo que es ganar en la arenosa por dos goles de diferencia, saldrá a buscar una nueva final liguera tras cinco años, la segunda en la era Alberto Gamero, si contamos la alcanzada el año pasado en la Copa Postobón (Hoy Copa Águila).
En efecto, el pasado 17 de septiembre Tolima le dio vuelta al 0-1 del juego de ida de la fase 2 de la Copa Sudamericana celebrado en Techo, con un 2-0 lapidario que dejó mudos a los asistentes al 'Metro'. Los verdugos fueron el volante Jonathan Estrada y Didier Delgado, hombres indiscutidos en el equipo orientado por Alberto Miguel Gamero.
Pero para no ir tan lejos solo basta con recordar la épica clasificación a la semifinal liguera, con el agónico pero reconfortante triunfo 3-1 del pasado sábado 5 de diciembre ante Once Caldas; cuando en los últimos dos minutos los de la 'Tierra Firme' le dieron la vuelta a la llave y lograron su pase con tantos de Andrés Ibargüen y el autogol de Hernán Menosse.
Pensar en algo similar no resulta complicado, si se tiene en cuenta el ambiente especial que reina entre el grupo de jugadores y cuerpo técnico; pero también en la afición, que en los dos más recientes partidos como local demostró su infinita devoción hacia una divisa que desde 2003 busca la tan esquiva segunda estrella en su escudo.
Ya en el primer torneo del año el conjunto tolimense estuvo a solo 13 minutos de arribar a la máxima instancia, cuando perdió sobre el final el anhelado cupo ante Independiente Medellín; a la postre subcampeón del certamen. La revancha entonces está más que servida.
Ya en el primer torneo del año el conjunto tolimense estuvo a solo 13 minutos de arribar a la máxima instancia, cuando perdió sobre el final el anhelado cupo ante Independiente Medellín; a la postre subcampeón del certamen. La revancha entonces está más que servida.
Cambio obligado
En contraste con el onceno que cayó en el primer 'sorbo' de la semi ante los tiburones, Tolima registrará una variante en su nómina inicialista; más por obligación que por convicción del técnico Gamero.
El lateral llanero Danovis Banguero reemplazará al lesionado Ómar Albornoz, quien el jueves pasado sufrió una luxación en su hombro derecho que le dio cinco días de incapacidad.
Recordemos que Banguero venía de superar un desgarro en uno de sus muslos, que lo marginó de la serie de cuartos de final ante Once Caldas. Su último partido fue el del pasado 22 de noviembre, en el triunfo Pijao como visitante (1-2) ante Jaguares.
El resto del elenco inicialista será el mismo que actuó ante los junioristas en el 'Coloso de la 37', con el habitual esquema de4-2-3-1. Por su parte, para la alternancia la novedad pasa por la convocatoria del ariete vallenato Isaac Arias, en lugar del paraguayo Rogerio Leichtweis.
En este orden de ideas, el 'Vinotinto' formaría con Joel Silva como golero; Danovis Banguero, Julián Quiñones, Dávinson Monsalve y Didier Delgado en el cuarteto posterior; Avimiled Rivas y Wílmar Barrios como recuperadores; Jonathan Estrada, Andrés Ibargüen y Matheus Uribe en tridente de creación y Marco Pérez como único delantero.
Como suplentes aparecerán el cancerbero William Arias, el zaguero Fáiner Torijano, el mediocampista John Méndez y los atacantes Robin Ramírez y Arias.
Los locales, con la pesada
Entretanto, en las toldas locales preparan todo el 'arsenal' para defender la ventaja conseguida en Ibagué. El técnico Alexis Mendoza es consciente que un gol no es diferencia suficiente ante un rival de los quilates de Tolima y para ello repetiría el mismo grupo del primer cotejo.
Así pues, el cuadro barranquillero tendría en el campo a Sebastián Viera como golero; Iván Vélez, Andrés Felipe Correa, William Tesillo y Juan Guillermo Domínguez en defensa; Guillermo Celis, Gustavo Cuéllar y Luis Narváez y Vladimir Hernández como volantes de generación de juego; Édinson Toloza y Roberto Ovelar en el frente de ataque.
La única ausencia del onceno costeño para este duelo seguirá siendo la del delantero Juan David Pérez, a quien le falta por pagar una fecha de sanción por la expulsión sufrida en el encuentro de vuelta de los cuartos de final frente a Santa Fe.
El antecedente
El más reciente choque por Liga entre Pijaos y tiburones en la arenosa se llevó a cabo el pasado 2 de mayo, en cumplimiento de la jornada 18 del torneo del primer semestre. Ese día el partido culminó 1-1; por el dueño de casa anotó Jorge Aguirre, mientras que en la visita igualó Isaac Arias.
Sin embargo, en el segundo semestre los de Ibagué estuvieron dos veces más en Barranquilla; por los cuartos de final de la Copa Águila y la fase 2 de la Copa Sudamericana.
En el primer cotejo, celebrado el 5 de agosto por la Copa, los musicales cayeron 2-1; por el anfitrión anotaron Juan David Pérez y Roberto Ovelar, en tanto que Henry Obando descontó en la escuadra foránea.
Por su parte, en el segundo partido, el del pasado 17 de septiembre por la Sudamericana (del cual hacíamos mención en la introducción) Tolima se impuso 2-0, con tantos de Estrada y Delgado.
Por fuera de casa, el rendimiento de los pupilos de Gamero alcanza el 39.3 por ciento, con la consecución de 13 puntos de 33 disputados.
En síntesis
El casanareño Ímer Machado fue el árbitro designado por la Comisión Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol para conducir las acciones de este importante duelo.
Lo curioso es que Machado viene de capa caída, tras la irregular actuación en el juego de ida de los cuartos de final entre los Pijaos y el Once Caldas, cuando dejó de sancionar un gol legítimo en favor de la tribu.
En todo caso, Ímer contará con la asitencia en las bandas del santandereano Wílmar Navarro y el cesarense Rolando Guevara, mientras que el atlanticense Lee Van Suárez oficiará como cuarto juez.
Este cotejo contará con la señal del canal Win Sports para todo el país y el ya tradicional minuto a minuto de El Rincón del Vinotinto, a través de sus redes sociales.