Sin nada que perder, Deportes Tolima vendió caro el empate que protagonizó como visitante junto con el Independiente Medellín (1-1), por la quinta fecha de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2 2014. El elenco de la 'Tierra Firme', a diferencia de otros cotejos, tuvo un aplicado trabajo en defensa, que no le permitió a su adversario quedarse con tres puntos vitales en su lucha por un cupo a evento internacional.
El zaguero Vladimir Marín puso en ventaja al anfitrión a los 21', con un golazo de tiro libre, pero sobre los 35' el volante Yulian Mejía, exDIM, 'iluminó' la noche de velitas para los de Ibagué, en una gran jugada individual (Vea los goles del encuentro).
Con el empate, los 'Pijaos' completaron tres años, ocho meses y 25 días sin perder ante los 'Poderosos' en el césped del estadio Atanasio Girardot. Recordemos que la última derrota tolimense se dio el 12 de marzo de 2011, cuando cayó por 3-1.
Entretanto, en la tabla de posiciones del cuadrangular B, llegaron a cinco puntos, seis menos que su adversario, que con el tiquete a la gran final en sus manos alcanzó las 11 unidades.
Luego de esta presentación, la mente del técnico Alberto Gamero y sus muchachos se centrará en lo que será el cierre de la temporada, con el duelo del próximo fin de semana frente a Águilas Doradas de Pereira como local.
Cotejo parejo
En los minutos de arranque, la iniciativa fue del 'Vinotinto y Oro', que incursionó en campo rival con hombres como el lateral Didier Delgado y el delantero Marco Pérez, quienes explotaron la banda derecha.Sin embargo, de a pocos el dueño de casa reaccionó, y por el mismo sector por el que fue atacado construyó su propuesta ofensiva, con miras al predio custodiado por el uruguayo Leonardo Burián.
La primera aproximación clara del conjunto visitante se produjo a los 9'. con un potente remate de media distancia del volante Wílmar Barrios que el portero Carlos Bejarano mandó con dificultad al tiro de esquina. Pero a partir de ese instante, y con la lluvia como aliada, el que tomó la batuta del compromiso fue el 'Poderoso', que a través de las faltas halló el camino para irse en ventaja.
Fue a los 21' que el anfitrión marcó el 1-0 de la tarde, inmerecido por la propuesta que había hecho el 'Vinotinto'. Vladimir Marín, en un soberbio cobro de tiro libre, la mandó al fondo de las piolas del golero Burián, quien se confío en el trabajo de su barrera y le mostró todo el palo izquierdo, por donde el lateral paisa clavó el esférico.
Pero por fortuna para el técnico Alberto Gamero y sus dirigidos, una genialidad del volante antioqueño Yulian Mejía le dio la paridad al Tolima, cuando le era más favorable a su adversario. Sobre el minuto 35, el mediocampista eludió a tres zagueros en el borde del área y con un su pierna izquierda sacó un disparo fulminante para Bejarano, quien no pudo hacer nada para evitar el 1-1.
La segunda mitad se caracterizó por un inicio dinámico, veloz, con ambos equipos dispuestos en fase ofensiva. Pero el que primero estuvo cerca de marcar fue el onceno tolimense, por intermedio del delantero Marco Pérez. A los 54', el chocoano impactó con pierna izquierda, pero su tiro se estrelló en el vertical izquierdo del arco custodiado por Bejarano.
Cuando el cronómetro marcó los 60' el lateral 'Pijao' Félix Noguera tuvo que abandonar el campo, debido a lesión, lo que cambió los planes de Gamero. En su reemplazo entró Henry Obando, lo que obligó a Delgado a pasarse a la banda izquierda. A su vez, salió el uruguayo Héctor Acuña, quien le dejó su lugar al samario Charles Monsalvo (64') y Robinson Aponzá, quien sustituyó a Mejía (76').
En las toldas locales, comandadas por el ibaguereño Hernán Torres, la opción más concreta para lograr la victoria estuvo en la cabeza del argentino Cano, a los 90', cuando intentó vulnerar en solitario al cancerbero Burián, pero el útil se fue apenas desviado del arco norte del Atanasio Girardot. A ella, se le acercó una del volante Daniel Hernández, a los 86', que también metió miedo el territorio visitante.