Foto de Juan Carlos Escobar.
Por: Mario Alejandro Rodríguez
Para quienes siguen al fútbol colombiano, les resultó extraño que uno de los equipos con más semifinales en torneos cortos hubiera visto los cuadrangulares por televisión en los últimos dos semestres. Pero con el triunfo ante Millonarios (1-0), Deportes Tolima cortó su mala racha y volvió a su hábitat natural, convirtiéndose en el tercer equipo con más clasificaciones a esta instancia.
Desde el primer semestre de 2002, cuando se implementó el sistema de campeonatos a seis meses, el 'Vinotinto y Oro' ha avanzado en 17 ocasiones a la segunda fase, sea esta cuadrangulares o llaves de eliminación directa. Por encima de los de Ibagué están el Deportivo Cali, que inscribió su nombre en las 'semis' 18, y Nacional, el elenco con más tiquetes a esta ronda: 19.
De esas 17 oportunidades, en seis accedió como el mejor equipo de la Liga, siendo éstas en 2006 II, 2008 II, 2009 I, 2010 I, 2010 II y 2012 I. El técnico con más clasificaciones siendo estratega del conjunto 'Musical' es Hernán Torres, quien llevó al equipo en siete ocasiones a la semifinal de la Liga, seguido por Jorge Luis Bernal, con tres.
La más reciente clasificación de los 'Pijaos' había sido en la Liga Postobón 1 2013, bajo la batuta del técnico ibaguereño Carlos César Castro. Ahora es Alberto Gamero quien lleva a la 'Tribu' a una nueva semifinal, en la que buscará por cuarta ocasión acceder a la gran final del campeonato.
En efecto, sólo en el Finalización 2003, Finalización 2006 y la Liga Postobón 2 2010, Tolima estuvo presente en la definición del título del rentado local. Y se coronó campeón en la edición de 2003, cuando superó en la máxima instancia al Cali por la vía del punto penal, luego del 3-3 en el marcador global.
Estas son, en resumen, las clasificaciones del Deportes Tolima a la semifinal de la Liga.
- Apertura 2002: No clasificó.
- Finalización 2002: Se clasificó como séptimo, con 33 puntos (22 PJ)
- Apertura 2003: No clasificó.
- Finalización 2003: Se clasificó como sexto, con 27 puntos.
- Apertura 2004: No clasificó.
- Finalización 2004: Se clasificó como tercero, con 33 puntos.
- Apertura 2005: Se clasificó como séptimo, con 27 puntos.
- Finalización 2005: No clasificó.
- Apertura 2006: Se clasificó como tercero, con 32 puntos.
- Finalización 2006: Se clasificó como primero, con 34 puntos.
- Apertura 2007: No clasificó.
- Finalización 2007: Se clasificó como cuarto, con 33 puntos.
- Apertura 2008: No clasificó.
- Finalización 2008: Se clasificó como primero, con 33 puntos.
- Apertura 2009: Se clasificó como primero, con 32 puntos.
- Finalización 2009: Se clasificó como quinto, con 29 puntos.
- Liga Postobón 1 2010: Se clasificó como primero, con 34 puntos.
- Liga Postobón 2 2010: Se clasificó como primero, con 36 puntos.
- Liga Postobón 1 2011: Se clasificó como segundo, con 34 puntos.
- Liga Postobón 2 2011: No se clasificó.
- Liga Postobón 1 2012: Se clasificó como primero, con 36 puntos.
- Liga Postobón 2 2012: Se clasificó como sexto, con 29 puntos.
- Liga Postobón 1 2013: Se clasificó como quinto, con 29 puntos.
- Liga Postobón 2 2013: No clasificó.
- Liga Postobón 1 2014: No clasificó.
- Liga Postobón 2 2014: Se clasificó como séptimo, con 28 puntos.