Hasta el último suspiro, del último minuto, en el último partido. Deportes Tolima, el flamante finalista de la Copa Postobón, tiene este domingo ante Alianza Petrolera (3:15 p.m.) la obligación de mantener vivas las esperanzas de pelear hasta la última fecha por un cupo a los cuadrangulares de la Liga, torneo en el que por desgracia no ha tenido el mismo brillo.
Con 22 puntos de 48 disputados, que lo tienen en el décimo puesto del tablero de posiciones, el equipo de Alberto Gamero enfrentará a un rival directo en sus aspiraciones inmediatas. A diferencia de los 'Pijaos', los 'aurinegros' sí están metidos entre el grupo de los ocho mejores, donde están séptimos con 24 unidades (Vea: Así llegan Deportes Tolima y Alianza a la fecha 17 de la Liga Postobón 2).
Si miramos los antecedentes de este duelo, el campo del estadio Álvaro Gómez Hurtado de Floridablanca trae muy malos recuerdos para los de Ibagué. Fue en esta cancha cuando el entonces equipo dirigido por Carlos Castro resignó en el segundo semestre del 2013 sus posibilidades en la Copa y Liga Postobón, con una nómina muy similar a la actual.
La victoria frente a Patriotas del miércoles pasado (Ver nota), le entregó al conjunto tolimense su tiquete a la gran final de la Copa, y de paso solventó la crisis que generó la inesperada caída como local en la anterior fecha liguera, cuando Cali superó a la 'Tribu' por 3-2 (Ver nota).
Teniendo en cuenta este 'envión' anínimo, el objetivo es uno sólo: no repetir la misma historia de certámenes pasados y triunfar en un terreno que tiene el título de maldito, entre la prensa y la afición. Y para ello, habrá que aprovechar -entre otras cosas- el bajón que tuvo el cuadro 'petrolero' hace ocho días, cuando perdió ante el eliminado Millonarios (2-0).
Los cambios
Tres novedades en la nómina inicialista tendrá Tolima para este duelo, si la comparamos con el que venció a los boyacenses por Copa el miércoles. El lateral derecho Didier Delgado regresa a su puesto, tras superar de forma satisfactoria un microdesgarro en su pierna derecha. Didier, recordemos, fue alternante ante Patriotas, y jugó 36 minutos.
Por su parte, el arquero Jáner Serpa no estará ante los santandereanos por la fractura que registra en la cuarta costilla de su costado derecho. El barranquillero, quien abandonó el cotejo ante los 'acereros' cuando avanzaba el minuto 45, se perderá el resto de la temporada, según dictamen del departamento médico del club.
En cuanto al boyacense Juan Alejandro Mahecha, el volante volverá a su lugar, luego de haber sido el relevo de Delgado en los dos encuentros anteriores. Esta variante significó la salida de la titular del vallecaucano Andrés Ibargüen, quien será alternativa ante los aliancistas.
El resto del grupo será el mismo, con la presencia en el arco del uruguayo Leonardo Burián, el zaguero Bréyner Bonilla en defensa -ausente para el primer juego de la final de la Copa Postobón- y en ataque del delantero samario Charles Monsalvo.
Así pues, el elenco 'Musical' formaría con Leonardo Burián en el arco; Didier Delgado, Julián Quiñones, Bréyner Bonilla y Félix Noguera en el cuarteto posterior; Nicolás Palacios y Wílmar Barrios como volantes recuperadores; Juan Alejandro Mahecha, David Silva y Yimmi Chará en creación; Charles Monsalvo como único atacante.
Vea a Bréyner Bonilla, y lo que piensa de este cotejo.
Vea a Bréyner Bonilla, y lo que piensa de este cotejo.
Para el banco de suplentes fueron convocados, aparte de Ibargüen, el guardameta William Arias, el volante Jhon Hurtado y los delanteros Héctor Acuña y Wilfrido De La Rosa.
Antecedentes
La última vez que la escuadra de la 'Tierra Firme' visitó el estadio Álvaro Gómez Hurtado fue el 26 de octubre del año anterior, con saldo negativo. El onceno visitante cayó por 2-1, con goles de Freddy Machado -quien después vistió la 'Vinotinto y Oro'- y Dayron Asprilla. Por el Tolima anotó Charles Monsalvo (Ver nota).
Por su parte, por la Copa la 'Tribu' perdió frente a Alianza el 18 de septiembre del 2013, en disputa de los cuartos de final del certamen. El único gol del cotejo fue convertido por Ángelo Rodríguez (1-0), lo que obligó a la definición del semifinalista desde el punto penal, tras el 2-2 en el marcador global. Al final, el cupo fue para los de Santander, por 5-4 (Ver nota).
En síntesis
El árbitro central del encuentro será el antioqueño Wílmar Roldán, quien le pitará su segundo encuentro al 'Vinotinto' en lo que va de la Liga. Lo acompañarán el quindiano Rafael Rivas y Herminsul Calderón, de Fuerzas Armadas (Ver nota). Este compromiso contará con la señal del canal Win Sports para todo el país.