Dicen que no hay cosas imposibles, sino seres incapaces. Pues bien, Deportes Tolima deberá mostrar para qué está hecho en la Copa Postobón -nada más y nada menos- frente al bicampeón del certamen, Atlético Nacional, este miércoles (7:45 p.m.) en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. El cotejo, correspondiente a los cuartos de final, determinará el rival de Once Caldas o Patriotas en la semifinal.
El 'Vinotinto y Oro' llega a este compromiso con emociones encontradas: La satisfacción de haber logrado un empate de oro en el juego de ida de la serie ante los 'Verdolagas' (2-2) y el sinsabor del empate que obtenido por la fecha 13 de la Liga Postobón 2 ante Fortaleza (1-1), el pasado domingo, cuando estuvo a sólo cinco minutos del triunfo.
A diferencia del torneo liguero, la Copa no ha representado un 'Karma' para el técnico Alberto Gamero. En primera fase clasificó como primero de su zona, con 21 puntos de 30 posibles y en los octavos de final eliminó con autoridad a otro elenco 'Paisa', el Independiente Medellín.
Dejar en el camino a Nacional, sería acabar con el maleficio que persigue a los 'Pijaos', quienes en las últimas tres ediciones han sido eliminados en 'cuartos'. Pero además, daría un envión anímico enorme para un plantel que necesita recuperar la confianza tras los malos resultados en la Liga.
Pero hay quienes prefieren ver este choque con un aire de revancha y saldar la cuenta pendiente desde hace dos años. En ese entonces, los antioqueños sacaron de competencia al conjunto 'Musical' (Vea: Así fue la serie entre Deportes Tolima y Nacional en la Copa Postobón 2012), por son muchos los hinchas que piden devolver atenciones.
Cambios obligados
Cinco, SÍ, cinco bajas tendrá el elenco tolimense para enfrentar a los paisas. Todo un dolor para el ténico Gamero, quien tuvo que ingeniárselas para armar un grupo competitivo en pro del tiquete a la semifinal.
Cuatro de estas ausencias serán por lesión: Dávinson Monsalve, Charles Monsalvo, David Silva y Juan Alejandro Mhecha; mientras que Yimmi Chará está con la Selección Colombia que disputará dos encuentros amistosos en los Estados Unidos, ante El Salvador y Canadá.
Dávinson y Charles registran problemas en sus aductores de la pierna derecha; Silva tiene un esnguince grado 2 en su rodilla izquierda y Mahecha una contractura muscular en su extremidad diestra, con microdesgarros, por lo que tendrán que ver el cotejo desde la trbuna (Ver nota).
Pero así como hay bajas, Tolima contará con la reaparición del delantero chocoano Marco Pérez, quien pese a tener una fecha de sanción pendiente podrá actuar, debido a la convocatoria de Chará al 'tricolor' patrio. A su vez, el volante antioqueño Yulian Mejía tendría la oportunidad de ser inicialista, y de paso, reinvindicarse con la afición por su flojo nivel de juego.
En este orden de ideas, la 'Tribu' tendrá al uruguayo Leonardo Burián como aruqero; Didier Delgado, Bréyner Bonilla, Julián Quiñones y Félix Noguera en defensa; Nicolás Palacios y Jhon Hurtado en labores de marca; Wilmar Barrios, Andrés Felipe Ibarguen y Yulian Mejía en creación y como único atacante Marco Pérez.
En el banco de suplentes estará el arquero Jáner Serpa, el zaguero John Valencia, el mediocampista Danovis Banguero y los delanteros Wilfrido De La Rosa y el 'charrúa' Héctor Acuña.
Así llegan los 'verdolagas'
Fortalecidos tras su victoria el domingo anterior en Bogotá, ante Independiente Santa Fe (0-1), el Nacional de Juan Carlos Osorio viene a la capital tolimense con bajas, tras la presencia de los volantes Edwin Cardona y Alexánder Mejía con la Selección Colombia, y el venezolano Alejandro Guerra con el combinado de su país.
De acuerdo a lo que se ha conocido en la previa, los de Medellín formarían con Cristian Vargas en el arco; Elkin Calle, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz en defensa; Sebastián Pérez, Diego Arias y Jhon Valoy en zona medular; Luis Páez, Santiago Trellez y Luis Carlos Ruiz en el tridente ofensivo.
A cambiar la historia
La única vez en que 'Pijaos' y 'Verdes' se vieron las caras en esta instancia de la Copa Postobón en Ibagué fue en la edición del 2012. El 5 de septiembre se enfrentaron en la 'Ida' de los cuartos de final, con victoria para el visitante por 2-1. Anotaron en Nacional Diego y Jonarthan Álvarez, mientras que Charles Monsalvo marcó el descuento (Ver nota).
En los últimos cinco cotejos en el 'Coloso de la 37', entre Copa y Liga, Nacional sólo perdió una vez: Sucedió el 12 de abril del año anterior, cuando Tolima lo goleó por 4-0. En esa noche convirtieron Charles Monsalvo, en dos ocasiones, Sergio Otálvaro y Óscar Rodas (Ver nota).
En síntesis
El árbitro central del encuentro será el santandereano Carlos Anaya. Tendrá la asistencia del huilense Héctor Guerra y del risaraldense Mauricio Escobar. Por su parte, el tolimense Gustavo Cardona oficiará como cuarto árbitro (Ver nota).
La Comisión Local para la Seguridad, Comodidad y Convivencia en el Fútbol determinó que para este cotejo se prohibirá el consumo de bebibas alcohólicas dentro y fuera del Murillo Toro, desde las 12 del mediodía hasta las 10 de la noche del miércoles (Vea: Estas son las medidas de seguridad para Deportes Tolima - Nacional).
Los precios de boletería oscilan entre los $5 mil, que vale la lateral sur, y los 25 mil pesos, costo de entrada para occidental numerada. La parcial visitante será ubicada en la localidad de norte, con un valor de 12 mil pesos por persona.
Para quienes no puedan asistir al máximo escenario de los ibaguereños, el partido será transmitido por el canal Win Sports para todo el territorio nacional.