En casa sólo se puede pensar en ganar, por más dificultades que aparezcan. Más aún si el que está al frente es el más enconado rival, ese al que siempre querrás derrotar con autoridad y buen fútbol. Y por eso el Deportes Tolima, en un nuevo clásico (Domingo, 5:30 p.m.), tendrá como obligación sumar de a tres, ante un alicaído Atlético Huila, que tiene sus energías enfocadas en salvar la categoría.
Cuando se trata de ganar en el derbi regional, no hay excusa que sirva. Sólo se quieren los tres puntos en el bolsillo, por más sacrificios que haya que hacer. Y los Pijaos, que necesitan seguir sumando para ingresar al grupo de los ocho -tienen 10 puntos en el tablero de posiciones- no pueden dejar pasar la oportunidad de pasar por encima de su adversario, que se hunde con tan sólo cinco unidades en lo más profundo de la clasificación y en el descenso es
Precedidos del empate como visitantes ante el Deportivo Pasto (1-1), pese a las expulsiones de Charles Monsalvo y Jáner Serpa; además de la victoria frente al Alianza Petrolera en el juego de ida de los cuartos de final de la Copa Postobón (2-1), los de Ibagué llegan motivados para darle una nueva alegría a su afición, que si bien no ha respondido masivamente en las tribunas, buscará en el éxito un triunfo para volver en masa.
De eso es muy consciente el técnico ibaguereño Carlos Castro, que acumula su tercer torneo liguero al mando de la 'Tribu' y anhela llegar a la semifinal, como en sus dos experiencias anteriores. Con un partido menos -que se jugará frente a Santa Fe como local, el próximo 12 de octubre- las condiciones están dadas para lograr el primer objetivo del semestre; ineludible teniendo en cuenta que el Tolima se ha caracterizado por disputar estas instancias.
Novedades
Cuatro variantes implementará el técnico Castro para este juego. En el pórtico volverá el paraguayo Ántony Silva, en lugar de Jáner Serpa, luego de lo que fue su actuación con la selección de su país en las pasadas jornadas eliminatorias. Silva, recordemos, fue titular en el triunfo de la 'albirroja' ante Bolivia (4-0), pero le tocó ir al banco en la derrota 5-2 frente a Argentina.
De otro lado, en la zona defensiva, el antioqueño John Valencia volverá a hacer parte de la pareja de centrales, ante la ausencia de Yair Arrechea por acumulación de cartones amarillos. Valencia sufrió un desgarro muscular que lo marginó del duelo ante los pastusos, pero ya se recuperó de sus dolencias y acompañará al joven ibaguereño Frank Lozano.
Por su parte, el volante 'Guaraní' Hugo Américo Lusardi recibió el voto de confianza del orientador de la 'Tribu' y, junto con Yimmi Chará y Danovis Banguero tendrá como misión generar opciones de gol para Mauricio Mendoza, quien a su vez suplirá la ausencia de Charles Monsalvo; también por desgarro muscular.
En consecuencia, el 'Vinotinto' formará con Ántony Silva como guardameta; Sergio Otálvaro, Frank Lozano, John Valencia y Félix Noguera en defensa; Jhon Hurtado y David Silva como volantes de contención; Hugo Lusardi, Danovis Banguero y Yimmi Chará en creación y Mauricio Mendoza, como único delantero.
El rival
En tanto, el onceno huilense, dirigido por Javier Álvarez, formaría con Williams Buenaños en el arco; Elacio Córdoba, Iván Garrido, César Mena y Jonathan Murillo en zona posterior; Francisco Córdoba, Didier Moreno, Jéfferson Lerma y Cristian Mejía como mediocampistas y en la dupla ofensiva estarán Mario Leguizamón y Luis Páez.
Antecedentes
La última confrontación regional en el césped del 'Coloso de la 37' se produjo el pasado 16 de marzo, con victoria para los locales por 2-0. Los goles del triunfo ante los 'Opitas' los anotaron el atacante paraguayo Rogerio Leichtweis, quien se recupera de una delicada lesión en una de sus rodillas y Roberto Merino.
Mientras tanto, el único duelo que han protagonizado en este torneo se dio el 28 de agosto anterior, en el Plazas Alcid, con empate 1-1. Francisco Córdoba adelantó a los de Neiva, pero Yimmi Chará le dio la paridad a los Pijaos en campo huilense.
Hace cuatro años y que el Deportes Tolima no pierde en su casa ante el Atlético Huila. La última vez fue el 15 de febrero de 2009, por la mínima diferencia (0-1), con tanto del panameño Amílcar Henríquez.
En síntesis
El árbitro casanareño Ímer Machado pitará este cotejo. Estará asistido del antioqueño Alejandro Gallego y el bolivarense Ángel Caro. El cuarto juez será el tolimense Edwin Liévano, mientras que el también local Giovanny Hernández oficiará como asesor arbitral.
La dirigencia puso en venta un total de cinco mil 700 boletas, que se esperan sean consumidas en su totalidad. Los precios de cada una de las localidades son: Occidental Numerada $35mil; Occidental General $25mil; Oriental $15mil, Sur $8mil y Lateral Norte, que será destinada para la parcial visitante $12mil.
De otro lado, el colectivo EL DEPORTES TOLIMA ES DE TODOS tendrá la Chiva Vinotinto y Oro, que se desplazará hasta el Hotel Casa Morales, sitio de concentración del plantel y acompañará a los jugadores en su recorrido hasta el Murillo Toro. Los interesados en participar de esta caravana, que tiene un costo de $3 mil, pueden comunicarse a los teléfonos 3015132157, 3132643739 y 3168800032.