Tras el fracaso en el torneo anterior y el poco periodo de preparación que tuvo la plantilla, el Deportes Tolima inicia este domingo, a partir de las 3:15, un nuevo sendero en búsqueda de la anhelada segunda estrella. El 'Vinotinto y Oro', que perdió el rumbo en su parte administrativa, espera que el momento de incertibumbre por el que atraviesa no lo afecte en su visita al Independiente Medellín.
La 'Tribu' necesitará reponerse rápidamente de la depresión sufrida tras la eliminación en los cuadrangulares del 'Apertura' y ganarse nuevamente el cariño de su afición, golpeada profundamente por la decepción en el más reciente juego: La derrota 1-0 ante Itagüí en la última fecha de la fase semifinal, aún cuando tenía todo para clasificarse a la finalísima del certamen.
El grupo de jugadores tuvo más bajas que incorporaciones para este torneo, lo que le quitó peso a la nómina de cara al sueño que desde hace 10 años tiene en vilo a los hinchas, quienes no soportan más descalabros.
Del plantel salieron el defensa Elkin Mosquera, los volantes Andrés Andrade, Roberto Merino, Bréiner Belalcazar, Hilton Murillo y los delanteros Imanol Iriberri, Jean Carlos Blanco, Onel Vidal y Óscar Rodas; mientras que fueron vinculados el portero William Arias, los mediocampistas Hugo Lusardi y Robinson Aponzá y los atacantes Mauricio ‘Café’ Mendoza y Ayron Del Valle.
John Viáfara, quien estaba llamado a ser el sexto refuerzo del equipo para la temporada que hoy empieza, incumplió su palabra y al final no se quedó en Ibagué, pese a tener un acuerdo verbal con el gerente Ricardo Salazar.
El estreno
En este primer partido el técnico Castro se la jugó por mantener su columna vertebral y a ella le incluyó sólo una nueva 'cara': El paraguayo Hugo Américo Lusardi, quien está llamado a suplir la ausencia de Andrade. El resto del equipo es prácticamente el mismo que terminó la Liga anterior, salvo la ausencia de John Valencia por acumulación de cartones amarillos, junto a las de Rogerio Leichtweis y Danovis Banguero, ambos lesionados.
En este orden de ideas, la escuadra tolimense tendría en sus filas a Ántony Silva como guardameta; Sergio Otálvaro, Yair Arrechea, Dávinson Monsalve y Félix Noguera en la zaga; John Hurtado y David Silva en funciones de marca; Ayron Del Valle, Yimmi Chará y Hugo Lusardi como generadores de juego y Charles Monsalvo en el frente de ataque.
El golero Jáner Serpa, los volantes Henry Rojas, Mike Campaz y Robinson Aponzá, al igual que el delantero Mauricio Mendoza, serían los cinco alternantes del equipo de la 'Tierra Firme' para este duelo.
Novedades del rival
Para este encuentro, el 'rojo' no tendrá entre sus filas al volante Cléider Alazate y el lateral tolimense Daniel Bocanegra; éste último apartado de la institución antioqueña. Sin embargo, el técnico Óscar Pérez contará con el debut de Dáger Palacios, Exjugador de La Equidad y Yulian Mejía, proveniente del Envigado.
En consecuencia, el elenco paisa formará con Leandro Castellanos en el arco; Juan Pablo Zuluaga, Diego Herner, Hernán Pertuz y Dairon Mosquera en defensa; Dáger Palacios y Amílcar Henríquez como recuperadores; Giovanni Hernández y Yulian Mejía en creación; Marco Pérez y Germán Cano en la delantera.
Antecedentes
El más reciente duelo entre estos dos equipos en el césped del 'Atanasio', se disputó el 6 de mayo del año anterior, con victoria para el visitante por 1-0. El tanto fue marcado por el ibaguereño Henry Andrés Rojas.
Por su parte, la última victoria del anfitrión sobre los Pijaos se presentó 12 de marzo de 2011, con marcador de 3-1. Santiago Tréllez, César Valoyes y Luis Fernando Mosquera marcaron en el DIM. Por el Tolima descontó el mediocampista Diego Chará, actualmente en el Portland Timbers de los EE.UU.
En síntesis
El árbitro central del encuentro será el metense Ervin Otero, acompañado por Alexánder Guzmán de Norte de Santander y John Sáenz del Valle. Como cuarto juez oficiará Duberney Salas de Antioquia. Jovany Zapata tendrá a su cargo a asesoría al grupo arbitral.
Este cotejo tendrá la transmisión de la señal cerrada de televisión, para todo el territorio nacional.