Hoy es un día especial, se respira ambiente de fiesta por las calles de Ibagué. Deportes Tolima, el equipo de la tierra, saldrá esta noche (7:30 p.m.) a jugarse el todo por el todo en la Copa Libertadores, ante un rival de respeto pero no de miedo: Independiente Santa Fe..
Los muchachos dirigidos por Carlos César Castro, que dieron la sorpresa en Cuzco ante Real Garcilaso (3-0) por la cuarta fecha del Grupo 6, tendrán como obligación hacer respetar la casa ante el puntero de la zona, en un partido en el que no se podrán cometer errores so pena de quedar relegados.
Para ello, y teniendo como premisa universal que equipo ganador no se toca, el estratega ratificó el mismo plantel, en el que se destaca el poder goleador del delantero Rogerio Leichtweis, que suma ya cuatro goles en el certamen, sin contar los que lleva en el torneo local.
Con el esquema táctico de 4-3-2-1, el 'Vinotinto' le apostará a lo mejor de su repertorio, tanto en zona defensiva como en la labor atacante. Con sus dos laterales abrirá los costados, mientras en la línea de tres en marca uno de sus hombres, David Silva, tendrá mayor libertad para desprenderse al ataque y así apoyar a Andrés Andrade y Yimmi Chará.
Una victoria del dueño de casa los dejaría con 10 puntos virtualmente clasificados. Si el ganador es el cuadro 'albirrojo', Tolima tendría que ganar en Asunción ante Cerro Porteño la otra semana y esperar un traspiés del Real Garcilaso, que el miércoles juega ante el 'Ciclón' como local y cerrará frente a los bogotanos en El Campín.
Una fiesta
El estadio Manuel Murillo Toro, preparado para la ocasión, aguarda por sus invitados de lujo, que en un número aproximado podrían superar los 20 mil, en su mayoría del elenco de la 'Tierra Firme'.
La hinchada local ha mostrado un notable interés en protagonizar enteramente la fiesta, pese a que desde Bogotá preparan una masiva caravana de 'cardenales', amparados en el permiso de las autoridades locales para su ingreso.
En todo caso el espectáculo para esta noche está garantizado, pues los dos elencos no darán nada por perdido, ante el deber de sumar de a tres puntos e inscribirse en los octavos de final del certamen.
En síntesis
Ímer Machado, del Colegio de Casanare pitará este partido, asistido por el quindiano Rafael Rivas y el nariñense Christian de la Cruz.
El dato
Deportes Tolima ha enfrentado en tres ocasiones a elencos colombianos en la Libertadores oficiando como local, con saldo de dos derrotas y un empate. Esta noche deberá cambiarse ese negativo registro.
Probables formaciones:
Deportes Tolima: Ántony Silva; Sergio Otálvaro, John Valencia, Dávinson Monsalve, Félix Noguera; Jhon Hurtado, Mike Campaz, David Silva; Andrés Andrade, Yimmi Chará y Rogerio Leichtweis.
Técnico: Carlos Castro.
Santa Fe: Camilo Vargas; Yulián Anchico, Humberto Mendoza, Francisco Meza, Marino García; John Valencia, Daniel Torres, Luis Carlos Arias, Ómar Pérez; Jéfferson Cuero y W.M.
Técnico: Wilson Gutiérrez.