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El fútbol está lleno de constantes retos. Y el Deportes Tolima saldrá este jueves (7:45 p.m.) a sortear quizá el más importante del semestre, cuando enfrente al César Vallejo del Perú, en el juego de vuelta de la primera fase de la Copa Libertadores de América. La serie, que va 1-0 a favor del 'Vinotinto', se definirá en el gramado sintético del estadio Mansiche.
Los 'Pijaos', quienes contarán con una baja sensible para este cotejo, la del volante Bréiner Belalcázar por expulsión, buscarán ratificar su favoritismo ante un rival que guarda la esperanza de hacer respetar su casa, en su primera experiencia copera.
Para ello deberán tener seguridad en zona defensiva y aprovechar cada uno de los espacios que brinde el cuadro 'Poeta', que en su visita a Ibagué careció de argumentos ofensivos.
El estratega Carlos César Castro le apostó al talento de Mike Campaz para sustituir al 'Cachorro', con el fin de darle solidez al sector de recuperación y a la inclusión de Andrés 'Rifle' Andrade, en el lugar del bogotano Óscar Rodas.
El resto del plantel será el mismo que sacó una mínima ventaja en el 'Coloso de la 37', con el peruano Roberto Merino como el conductor del onceno titular y el paraguayo Rogerio Leichtweis, carta fundamental en el ataque.
En este orden de ideas, la nómina inicialista del equipo de la 'Tierra Firme' estará conformada por Antony Silva en el arco; Sergio Otálvaro, Dávinson Monsalve, Bréyner Bonilla y Félix Noguera en defensa; David Silva y Mike Campaz en marca; Roberto Merino, Yimmi Chará y Andrés Andrade como creadores y Rogerio Leichtweis como único delantero.
Como alternantes para este encuentro estarán el portero Jáner Serpa, los defensas John Valencia y Danovis Banguero, los volantes Wílmar Barrios y Óscar Rodas y los atacantes Imanol Iriberri y Charles Monsalvo.
Por su parte, el dueño de casa comandado por el entrenador Víctor Rivera, tendría entre sus filas a Salomón Libman como golero; Paolo de La Haza, Carlos Galván, Orlando Contreras y Guillermo Guizasola en zaga, Ronald Quinteros, Juan Morales, Jean Tragodara y Johan Sotil en el medio campo; Roberto Jiménez y Germán Alemanno en la zona delantera.
En síntesis
El árbitro central del juego será el brasileño Leandro Vuaden, asistido por sus compatriotas Altemir Hausmann y Fabricio Vilarinho, mientras que el cuarto juez será el peruano Miguel Santibañez.
Las dos veces anteriores que el cuadro 'Musical' visitó tierras 'Incas' en el marco de la Libertadores fueron en 1983, cuando empató 2-2 ante Universitario de Deportes y derrotó por 1-0 al Alianza Lima.
El ganador de esta llave accederá al grupo 6 de la competencia continental, junto con Santa Fe, Cerro Porteño y Real Garcilaso.