Por: Mario Alejandro Rodríguez ([email protected])
Cruzeiro, equipo del habilidoso volante argentino Walter Montillo y el efectivo Wallyson, arribó anoche a Ibagué para enfrentar este miércoles (5:30 pm. Hora Col.) al Club Deportes Tolima, en el duelo más atractivo de la zona 7 de la Copa Santander Libertadores.
El actual líder de este grupo con seis puntos, no es ajeno a ser protagonista en la escena internacional. Por ello, hemos querido traerles a nuestros visitantes la historia de este representativo equipo del balompié brasileño, campeón en dos ocasiones del prestigioso certamen continental.
El club más popular del Estado de Minas Gerais, fue fundado el 2 de enero de 1921, gracias a la voluntad de varios deportistas italianos residentes en la ciudad de Belo Horizonte. El denominativo con que el que hizo su aparición en el rentado local fue el de Societá Sportiva Palestra Itália, en honor a la patria de sus fundadores.
A su vez, el primer uniforme de esta escuadra estuvo compuesto por los colores de la bandera ´Lombarda´, pero luego de la Segunda Guerra Mundial y por medidas adoptadas por el gobierno federal optó por el tradicional azul y blanco.
En principio, sólo los jugadores que fueran parte de la colonia italiana podían integrar el equipo. Sin embargo, en 1925 se abolió esta disposición; con el fin de tener mayor respaldo en las tribunas y talento entre sus filas.
En el ámbito nacional, Cruzeiro suma en total seis campeonatos, dos de ellos en competencia liguera (Brasileirao 1966 y 2003) y cuatro en la denominada Copa de Brasil (1993, 1996, 2000 y 2003).
Por su parte, en el torneo regional, el ´Zorro´ (como es conocido el equipo) suma 35 conquistas, sumadas a dos Copas Sul Minas (2001 y 2002) y una Copa Centro Oeste (1999).
Pero el éxito de este conjunto y su gran fama se basa en los logros obtenidos en certámenes organizados por la CONMEBOL. Como lo reseñamos anteriormente, ganó dos Libertadores, en los años de 1976 y 1997. El primer título por fuera del territorio nacional, fue logrado en Santiago de Chile ante el Club Atlético River Plate de Argentina, luego de dos partidos finales previos.
Además, en la década de los 90´s consiguió dos Supercopas Sudamericanas (1991 y 1992), una Recopa Sudamericana (1998), una Copa de Oro Nicolás Leoz (1995) y una Copa Máster (1994).
Su habitual casa, es el estadio Mineirao de Belo Horizonte con capacidad para 75.783 espectadores; aunque está oficiando sus partidos coperos en el estadio Arena do Jacaré, de la localidad de Sete Lagoas. Esta situación se presenta debido a las refacciones que se realizan en la cancha de Cruzeiro para la Copa del Mundo de la FIFA del 2014.
El entrenador del Club es Alexi Stival, apodado en su país como "Cuca", mientras que su Presidente es Zezé Perrela.